8月31日，据自由亚洲电台报道，俄罗斯传媒报道，苏联末代领导人、前总统戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev），在当地时间周二（30日）晚因病逝，享年91岁。中共官方新华社当晚发表231字短稿，不附评论，但党媒《环球时报》评论员胡锡进则批评戈尔巴乔夫“用搞垮祖国苏联赢得了西方称颂”。
俄媒引中央临床医院的一份声明称，戈尔巴乔夫因患长期重病，最终医治无效离世，但无提供更多细节。他将被安葬于莫斯科新圣女公墓、其亡妻赖莎（Raisa）的墓地旁。
俄罗斯克里姆林宫发言人表示，总统普京（Vladimir Putin）对戈尔巴乔夫去世深感哀痛，将会向他的亲友发唁电。
戈尔巴乔夫在1985年担任苏联共产党总书记，年仅54岁成为苏联最高领导人，苏联在1990年建立总统制，他也是1991年苏联解体前，第一任亦是唯一一任总统。
他任内面对上世纪80年代苏联与美国冷战期间，推行开放政策，支持控制军备竞赛，并寻求改善与西方国家的关系，包括与美国达成军备控制协议，被西方国家视为“改革的建筑师”，为冷战结束创造条件。
戈尔巴乔夫推动的政治和经济改革，容许人民批评政府，但没料触发国内多个地区的民族主义情绪，一个又一个前苏联共和国宣布独立，最终没力阻止苏联解体，使东欧各国摆脱了俄罗斯的控制，结束持续数十年的东西方核对峙。
带动冷战结束，为戈尔巴乔夫赢得1990年诺贝尔和平奖的荣誉，晚年在国际社会享负赞誉，同时亦令他在俄国内背负“民族罪人”的骂名。不少俄罗斯人至今仍认为，他要为苏联解体负责。
中共党媒《环球时报》评论员胡锡进周三在其微信公众号发表文章，批评戈尔巴乔夫“用搞垮祖国苏联赢得了西方称颂”。胡锡进认为，戈尔巴乔夫“有某些知识分子常见的政治理想主义和幼稚，严重低估了多民族大国改革的复杂性和风险挑战，而且对改革进程缺乏把控力。”
另据《纽约时报》2013年2月的报道，习近平于2012年12月在广东视察时，习近平对党内人士说，中国必须“深刻”记取前苏联的教训。
报道引述习近平的内部讲话稿指出：“苏联为甚么会解体？苏共为甚么会垮台？一个重要原因是理想信念动摇了”，“最后戈尔巴乔夫轻轻一句话，宣布苏联共产党解散，偌大一个党就没了，”这份文件引用习近平的话说。“最后，竟无一人是男儿，没甚么人出来抗争。”报道指习近平要求中共回到传统的列寧主义。
纳闻 | 真实新闻与历史： 胡锡进迎合习近平 批戈尔巴乔夫“搞垮苏联讨好西方”