（纳闻记者李文瑞报导）
这是官方的：农业是一项老龄化的职业——业内人士表示，英国“迫切地”需要更多的年轻人选择它作为职业，这引发了关于未来谁将生产国家食品以及如何生产的问题。
专家表示，尽管新的工作方式对年轻一代有吸引力，但英国约有 40% 的农民年龄在 65 岁或以上，平均年龄为 59 岁。
对于英国的任何新农民来说，挑战都是巨大的。
“你需要在土地和设备上投入大量资金，”詹姆斯赫顿研究所的 Lee-Ann Sutherland 教授告诉。 “而且有两种显而易见的方法可以得到它——你继承它或独立富有。”
然而在某种程度上，情况比看起来要复杂得多。
2020 年 7 月 11 日，在英格兰东南部的 Castle Farm Lavender 薰衣草收获季节，一名女孩在公共领域研究薰衣草植物。（Ben Standsall/AFP via Getty Images）
“农场往往由家庭经营，”萨瑟兰解释说，“并非总是如此，但经常如此，而且农业中存在着强大的父权制。 被认为是“农民”的往往是最年长的男性。 如果你取农场工作的每个人的平均年龄，你会得到一个更低的数字。”
这可能包括“继任者”，通常被家庭认定为年轻，更常见的是男性，并且可能已经在农场工作。
价格壁垒
但是对于那些在外面寻找或试图立足的人来说，土地价格是惩罚性的。
“我担心的是，这片土地已经被许多已经拥有它的人合并了，”萨瑟兰说。
农业社区网络的马克托马斯同意农场的大多数“决策者”都超过 50 岁，但他认为新人的机会越来越多，因为农场的规模和类型可能会有很大差异。
“东部各县拥有大型农场，威尔士和英格兰北部则拥有规模小得多的山地农业类型企业——以及介于两者之间的一切。
“如果你在湖区有一个小山农场，你必须寻找不同的市场，你必须寻求以不同的方式做事。
“这就是年轻一代真正有可能产生创业思维的地方。”
2011 年 3 月 31 日，在英格兰 Fetcham 的 Barracks 农场，一名农民在产羔期间向新生羔羊喷洒识别号。（Peter Macdiarmid/Getty Images）
他认为他们的技能将补充年长和更有经验的农民的技能。
托马斯对新技术感到兴奋——比如无人机，它可以用来调查大范围的农作物，或者只是检查屋顶上的排水沟。
温室和垂直农业，种植从绿叶蔬菜到草莓的作物，甚至在城市，现在都迎合了有机行业等利基市场。
“工程技术，人工智能和机器人的使用，例如在机器人奶制品中。
“他们仍然需要被监控和管理，但这与更传统的角色略有不同，”托马斯告诉。
进入地下
一家名为“Growing Underground”的公司在伦敦西南部的 Clapham 生产沙拉——或者更准确地说，在它下方 33 米的地下城市农场——在曾经是旧地铁或地铁系统一部分的隧道中生产沙拉。
地下农场使用的水培系统得到了 Michel Roux Jr. 等顶级厨师的赞誉，并且受到英格兰南部雷丁大学农业学院副教授 Gillian Rose 博士的欢迎。
2016 年 10 月 24 日，一名工人在英国伦敦 Clapham 的“Growing Underground”的一个地下隧道中检查 Corriander 植物。（Dan Kitwood/Getty Images）
有了这样的创新，罗斯说：“我们迫切需要更多的毕业生，不仅是生物学，还有工程、IT、市场营销和商业领域的毕业生，这些毕业生都在寻求多元化。”
罗斯还注意到越来越多的新手进入农业领域。
“在过去的 10 或 15 年里，我们已经看到了一个转变，其中多达一半的学生没有任何农业经验。”
她说，新鲜血液鼓励新思维和新观点。
《假装农民》
迎接挑战的新手是 27 岁的卡尔·富兰克林。
富兰克林是一名前厨师，现在出售他在英格兰中部牛津郡西部饲养的羊肉盒，他拥有他所谓的“飞羊群”。
“我乞求、借用或获得尽可能多的放牧，”他告诉。
他的大部分母羊都在一个 60 英亩的街区里，但他目前正在某人的花园里放牧五只羊，并且需要从半英亩到 100 英亩不等的任何东西。
“如果是草，我会放牧”，这是他的座右铭。
2017 年 9 月 22 日，当秋天的太阳从英格兰萨默塞特高原升起时，农舍周围环绕着清晨的薄雾。（Matt Cardy/Getty Images）
富兰克林说他会在合理的范围内旅行，参与一种货物和劳动力的易货交易系统，以换取放牧他的羊的权利。
“我把我所有的土地都换成了别的东西，无论是我为他们做的工作，还是我把它换成干草。
这位足智多谋的企业家，在 Instagram 上被称为“假农民”——尽管他根本不是——也经营着一家园艺公司。 这就是干草的用武之地。他的两家企业一起工作。
富兰克林通常每周花两天时间陪伴他的 90 头羊群，并在春季产羔三周，他将这种经历描述为激烈、令人筋疲力尽但令人振奋的经历。
这位年轻的农民强调说，他只得到了老手的支持和鼓励，包括该地区的一些知名人士。
“一个人现在是一个很好的朋友。 每当我给他打电话问他问题时，他都会容忍我。 他会花时间给我回电话，和我聊一些事情。 他放弃任何多余的放牧。 我不能受到更多的欢迎。
“这是一个了不起的行业，我真诚地鼓励任何人进入它。”
罗斯认为，在英国推动更多本地生产和本土生产的食品也可以鼓励年轻人思考农业的未来，因为它使农业个性化。
“我喜欢你可以走进超市，在农产品上看到一个农民的名字。
“你可以在牛奶盒上看到农民和他们的奶牛的照片，并了解更多关于他们的信息。”
漫长的游戏
这一切都让年轻一代更容易看到农业，这是她觉得学校课程中缺乏的东西。
种地是一场漫长的比赛。 9 或 12 个月后，您才能获得农作物的回报，牲畜需要 2 至 3 年，果园或圣诞树农场准备好收获前 10 至 15 个月。
2022 年 3 月 28 日，一辆拖拉机在英格兰南部伊钦菲尔德的韦斯顿农场耕种油菜籽作物。（丹尼尔·莱尔/法新社通过盖蒂图片社）
罗斯是某些开放空间，自大流行以来，农村更受重视，一些职业中期的专业人士正在考虑改变策略并转向农业。
萨瑟兰引用了她的家乡加拿大的研究，听起来很谨慎。
“我们发现很多新人进来，他们尝试了五年，然后又走了。”
但她同意“在我们后疫情时代的环境中，人们意识到在户外与动物一起工作的价值。 农业有很大的吸引力，”她说。
“我认为想从事农业的人并不短缺。 让它在财务上运作，并获得土地，这就是问题所在。”
