(纳闻记者孙寒霏报导)
德克萨斯州陪审团于 8 月 4 日下令 Infowars 广播节目和网络广播的创始人兼主持人亚历克斯·琼斯向一名在桑迪胡克大规模枪击案中丧生的男孩的父母支付 410 万美元,这是他第一次被追究经济责任散布有关枪击事件是骗局的虚假说法。
桑迪胡克是美国历史上最致命的校园枪击案,20 岁的亚当兰扎于 12 月在康涅狄格州纽敦的桑迪胡克小学开枪打死了 26 人,其中 20 人是 6 至 7 岁的儿童。 2012 年 14 月 14 日。
尼尔·赫斯林和斯嘉丽·刘易斯是被害 6 岁的杰西·刘易斯的分居父母,他们向琼斯和他的公司 Free Speech Systems LLC(Infowars 的母公司)寻求至少 1.5 亿美元的赔偿,因为他们诽谤和故意施加情感伤害苦恼。
12 人陪审团的裁决是在德克萨斯州奥斯汀市进行了为期两周的审判后作出的,琼斯的广播节目和网络广播 Infowars 的所在地。 410 万美元的金额远低于父母要求的金额。
“我们对判决感到非常满意,我们期待明天开始的惩罚性赔偿阶段,”父母的律师凯尔法拉尔在 8 月 4 日的一封电子邮件中告诉路透社。琼斯的律师没有立即回应征求意见。
琼斯在 8 月 4 日晚些时候在他的网站上发布的一段视频中称,减少的奖项是“重大胜利”。
“我承认我错了。 我承认这是一个错误。 我承认我跟踪了虚假信息,但不是故意的。 我向家人道歉。 陪审团明白这一点,”他说。 “我对那些家庭所做的事情是错误的。 但我不是故意的。”
他补充说,该奖项“比我的公司和我个人拥有的钱多,但我们将努力为此做出赔偿。”
父母的律师马克班克斯顿说,410万美元只是琼斯必须支付的一部分。
“我们还没有完成,”他在 8 月 4 日说,“我们知道在这个案子中,有必要为了让陪审团明白我们是认真和热情的。” 明天之后,他要欠的更多。”
陪审团接下来将考虑琼斯父母因散布大规模枪击事件而要求赔偿 7500 万美元的惩罚性赔偿。 损害赔偿审判第二阶段的审议预计将于 8 月 5 日开始。
桑迪胡克“100%真实”:琼斯
琼斯此前曾散布虚假说法,即主流媒体和枪支管制活动人士共同编造了桑迪胡克枪击事件,并且危机演员参与了枪击事件。
在审判期间,琼斯承认这次袭击是“100% 真实的”,而且他散布虚假声明是“疯狂的”。 琼斯是唯一为其辩护作证的证人,他偶尔参加审判,同时仍出现在他的节目中。
父母的律师在开场声明中说,琼斯通过散布关于桑迪胡克是骗局的虚假说法,领导了一场“卑鄙的诽谤运动”。 “先生。 琼斯不断提出桑迪胡克是假的想法,”班克斯顿告诉陪审员,称琼斯为骗局理论的“零号病人”。
父母告诉陪审团,道歉是不够的,并要求陪审员命令琼斯补偿他们和其他桑迪胡克家庭多年来遭受的痛苦。
赫斯林和刘易斯作证说,在他们的儿子去世后,多年来他们面临着更多的创伤,包括在家中开枪、在线和电话威胁(包括死亡威胁)以及街上陌生人的骚扰。
父母说威胁和骚扰是由相信琼斯虚假骗局理论的人所为,这些人错误地认为父母在儿子的死讯上撒谎。
一位法医精神病学家作证说,由于持续的创伤,父母患有“复杂的创伤后应激障碍”,类似于战争中的士兵或虐待儿童的受害者可能会遇到的情况。
琼斯的律师在开幕词中承认 Infowars 传播了虚假信息。 他说,琼斯在 2018 年被主要社交媒体和流媒体平台(包括 Facebook、Twitter、Youtube 和 Spotify)禁止后,失去了数百万观众,原因是对 Sandy Hook 虚假声明的仇恨言论和辱骂行为。
“他对自己的所作所为感到后悔,并为此付出了代价,”琼斯的首席律师费德里科·安迪诺·雷纳尔说。
在最后的辩论中,雷纳尔说,虽然琼斯和 Infowars “不负责任地”报道了桑迪胡克,但琼斯不对父母面临的骚扰负责。
琼斯在作证时表示,他曾试图纠正他的骗局说法,但“[the media] 不让我收回。”
另外,令人惊讶的是,父母的律师在 8 月 3 日表示,琼斯的律师无意中向他们发送了价值两年的短信,并且未能及时要求他们退回。
Maya Guerra Gamble 法官驳回了琼斯的审判无效动议。 琼斯的律师辩称,父母的律师应该立即销毁这些文本。
现在,父母可以随意使用这些记录。
班克斯顿在 8 月 3 日的盘问中利用这些文本削弱了琼斯的证词。班克斯顿还在 8 月 4 日在法庭上表示,美国众议院 1 月 6 日委员会已要求提供这些记录,并且他打算遵守。
财政
陪审员将于 8 月 5 日听取双方关于琼斯及其公司财务状况的更多论据和证据。一名财务专家将为父母作证。
琼斯的媒体公司 Free Speech Systems LLC 上周宣布破产。 在 8 月 1 日的一次广播中,琼斯表示,该文件将帮助该公司在上诉期间保持直播。
Gamble 于 8 月 2 日告诫琼斯在作证时没有说实话,当时他说自己已经破产,并且在审判前遵守了父母要求提供信息的要求。 “再次指示你必须在作证时说真话,这似乎很荒谬。 然而我在这里,”她说。
赫斯林和刘易斯与其他桑迪胡克父母一起敦促法官阻止言论自由系统向琼斯或他的公司发送任何资金,直到他们的财务触底。
父母声称,琼斯从公司拿走了 6200 万美元,同时向琼斯及其父母所有的公司 PQPR Holdings 欠了 6500 万美元的“捏造”债务。
琼斯将于 9 月在康涅狄格州接受由其他桑迪胡克受害者的家属和一名负责此案的联邦调查局特工提起的类似诉讼。 但在破产程序进行期间,此案现在处于搁置状态。
琼斯还在德克萨斯州奥斯汀面临另一场审判。
路透社和美联社为本报告做出了贡献。
