2022 年 8 月 2 日,纽约州立法机关特别顾问杰弗里·威斯 (Jeffery Wice) 向全国州议会议员 (NCSL) 与会者介绍了美林诉米利根案,该案将在最高法院审理,最早可能在 10 月2.
Wice 说,2013 年,最高法院废除了《投票权法》(VRA)的第 5 条,但保留了第 2 条。
根据 Wice 的说法,这禁止“投票稀释”,这是“将少数族裔分散到许多地区的做法,在那里他们将组成一个无效的少数族裔投票群体。”
如果一个州实行投票稀释重新划分选区,只要满足三个因素,选民就可以挑战该州。
纽约州立法机关特别顾问 Jeffery Wice(右)于 2022 年 8 月 2 日在科罗拉多州丹佛市举行的 2022 年全国州立法者峰会上发表讲话。(Katie Spence/时报)首先,必须证明少数群体由被稀释的特定选区中 50% 的选民组成。
其次,少数群体的投票具有凝聚力,并且在候选人类型和希望颁布的法律上志同道合。
第三——根据 Wice 的说法,也是最重要的——必须展示种族两极分化的投票,“白人选民始终击败少数选民的首选候选人”。
Wice 继续说阿拉巴马州的人口中有四分之一是黑人,几十年来,只有一个黑人占多数的地区。
2021 年 11 月,阿拉巴马州颁布了针对多数黑人选区的国会重新选区计划。 新选区发布后,三组原告对国务卿约翰·梅里尔以及参众两院重新选区主席提起诉讼。
具体而言,原告辩称,国会地图违反了 VRA 第 2 条,因为它们将黑人选民集中在第 7 国会选区,并将剩余的黑人选民分成三个独立的选区。
原告随后要求法院取消国会地图并绘制具有第二多数黑人选区的新选区。
1 月 24 日,由三名法官组成的地方法院一致同意阿拉巴马州的计划侵犯了原告根据 VRA 第 2 条享有的权利,但阿拉巴马州向最高法院提出上诉,称该地图绘制过程是“种族中立的”,并且没有义务创建一个额外的多数少数民族地区。
“在整个诉讼过程中,一个无可争议的事实脱颖而出。 一些原告自己的专家使用编程不考虑种族的算法生成的数百万张说明性地图,从未导致有两个占多数的黑人区的计划,”Wice 报道了阿拉巴马州的文件。
阿拉巴马州进一步辩称,根据宪法的平等保护条款,“基于种族的重新划分在宪法上是可疑的。 因此,如果实现这一目标的唯一方法是将种族优先于其他传统的重新划分标准,VRA 不能要求创建一个额外的多数少数族裔选区。”
此外,阿拉巴马州表示,他们在绘制地图时是种族中立的,只有使用基于种族的标准才能形成两个少数民族地区。
因此,由于无意稀释少数投票权,阿拉巴马州没有违反 VRA。
2 月 2 日,最高法院维持了三名法官小组授予的初步禁令,并同意在 10 月开始的下一任期内审理此案。
Wice 得出的结论是,在法院同意审理此案后,投票权团体表达了愤怒,并指责高等法院试图进一步削弱 VRA。
并且,Wice 说,如果最高法院同意阿拉巴马州对 VRA 第 2 条的解释,未来的原告将更难在投票稀释索赔中取得成功。
Wice 得出的结论是,法院对未来重新划分的决定,特别是关于种族的决定,将解决并可能改变各州在未来实施重新划分的方式。