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老挝与中国合资后陷入债务危机

(纳闻记者钱明宇报导)

分析

老挝为扩大出口,吸引游客,与最重要的出口市场和贸易伙伴中国共同建设了中老铁路。

建设耗时五年,铁路于 2021 年底正式开通。但随着中国经济目前似乎停滞不前,老挝发现自己可能不得不用其自然资源偿还铁路建设所欠的债务。

世界银行 6 月《中国经济更新报》预测,2022 年中国实际 GDP 增速将放缓至 4.3%,这意味着中国的进口需求将下降,进一步打击老挝本已脆弱的经济形势。

4 月,世界银行报告称,老挝的通货膨胀率从 2021 年 2 月的不到 2% 上升到今年 4 月的 9.9%。 这是十多年来的最高水平,严重威胁到老挝的生活水平,尤其是低收入家庭。

自 2019 年以来,老挝的公共债务水平也显着增加。世界银行的初步估计表明,公共和公共担保 (PPG) 债务总额从 2019 年占 GDP 的 68%(125 亿美元)增加到 GDP 的 88%(145 亿美元)到 2021 年。大约 50% 的公共债务来自中国债权人。

从 2022-25 年起,老挝每年平均需要偿还 13 亿美元的公共外债,这是其预计国内收入的一半。 但截至 2021 年 12 月,老挝的外汇储备仅为 13 亿美元。

使用借入资金

近年来,老挝利用借来的资金大力投资基础设施建设,其中大部分来自中国共产党的“一带一路”资金。 418公里的老中铁路就是其中之一。

老中铁路从北部边境城市磨丁一直延伸到首都万象。 60%以上的路线是桥梁和隧道,设计运行速度为160公里/小时。 中资企业与老挝政府按7:3的股权比例分摊,共耗资近400亿元人民币(约合59亿美元)。

从建设、监理、第三方检验到机车车辆供应,许多中国企业都参与了该项目。 公司包括中国中铁、中国电建、天津新亚太工程建设监理公司、中铁西南研究院、中车青岛四方机车车辆、中车大连。

照片 这张照片拍摄于 2020 年 2 月 8 日,展示了连接中国和老挝的第一条铁路线的一部分,这是北京跨越湄公河的“一带一路”项目在琅勃拉邦的关键部分。 (艾丹琼斯/法新社通过盖蒂图片社)

中老铁路按照中国技术标准使用中国设备和材料,连接中国另一条595公里的铁路,通往云南省昆明市,距离中国多个金融中心更近了一步。

老中铁路只是中国共产党泛亚铁路项目的第一步,计划将其延伸至泰国、马来半岛和新加坡。

可见,中国企业可以从这个项目中受益匪浅,而中国共产党拥有该项目70%的股份,既可以控制老中铁路的运营和收入,也可以提前推进。他们的地缘政治野心。

事实上,为了落实铁路计划,中共不仅提出向老挝提供贷款,而且还提供了5年的宽限期,老挝在建设完成之前无需开始偿还贷款。

根据协议,老挝将向老中铁路项目出资近20亿美元,其中30%的项目初始资金将投入中国。 根据 2021 年 12 月 1 日 The News Lens 的一篇文章,这两个组成部分几乎完全由中国进出口银行向老挝提供的贷款支付。

但是,中国要求,如果老挝无法偿还债务,就必须用自然资源偿还。 能源部长补充说,老挝的500万吨矿产资源可用于偿还对中国的债务。

老挝目前的经济形势十分悲观,今年3-5月中国对上海等重点经济区的封锁对经济造成了沉重打击。

中国经济增长率预计将下降

世界银行报告称,即使有经济刺激措施,短期内中国房地产行业仍将继续受到房地产企业去杠杆的影响。

减少工业碳排放也将影响中国企业的生产线,而“零新冠病毒”措施已经抑制了服务业。 与此同时,中国面临劳动力下降、资本回报率下降、经济扭曲和人口老龄化等负面影响。

中国是老挝最大的出口收入来源。 2020年至2021年,老挝对华出口从20亿美元增至26亿美元。 对中国的主要出口产品包括铜精矿和其他金属矿物、纸浆、纸板、橡胶、水果、坚果、大米、玉米和其他谷物。

世界银行预测,中国经济放缓将对包括老挝、泰国和越南在内的东亚和太平洋(EAP)国家的出口和生产产生负面影响。 此外,乌克兰战争和全球通胀上升的影响将使 EAP 地区的 GDP 增长率从去年的 7.2% 降至 2022 年的 5%。

经济放缓和出口收入下降增加了老挝拖欠贷款的风险。 此前,老挝已经用自然资源偿还了部分债务。

老挝水资源得天独厚,长期以来一直想专攻水电,并在湄公河上修建了许多水坝。 但这伴随着巨额债务的成本,包括“一带一路”倡议。

照片 2007 年 6 月 28 日在老挝的 Nakai 高原拍摄正在建设中的 Nam Theun 2 水电站调节坝。 (黄庭南/法新社通过盖蒂图片社)

根据世界银行的数据,到 2021 年,老挝的能源部门(由老挝电力公司运营)占该国 PPG 总债务的 30% 以上。由于无法偿还债务,老挝政府使用了债转股将国家电网的控制权交给一家中国企业。

2020年9月,老挝电力公司将多数股权转让给中国南方电网。 双方签署了为期25年的特许权协议,允许南方电网建设和管理老挝的电网系统,包括向邻国出口电力。

中国要求各国以自然资源偿还债务的要求也发生在具有战略意义的斯里兰卡等其他国家。

2017 年 12 月,斯里兰卡被迫签订为期 99 年的租约,将汉班托塔港的资产和经营权移交给中国交通运输部下属的国有企业招商局集团,原因是无法偿还建设港口产生的巨额债务。

中共通过“一带一路”与其他国家签订合同时,通常会有保密协议,这意味着这些国家的公民不会意识到其中的潜在风险。 德国学者克里斯托夫·特雷贝施(Christoph Trebesch)告诉法新社,中共操纵最严格的条件,企图控制该国的内政。

2020 年 2 月 8 日,在琅勃拉邦,一名中国工人为连接中国和老挝的第一条铁路线运送材料,这是北京跨越湄公河的“一带一路”项目的关键部分。(Aidan Jones/AFP via Getty Images)