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最高法院无视渴望税收的拜登政府,同意听取针对美国国税局巨额罚款的上诉

(纳闻记者孙寒霏报导)

最高法院于 6 月 21 日同意审理一名罗马尼亚裔美国商人的上诉,该商人因未能按时提交税表而被罚款 50,000 美元,但当上诉法院裁定应根据他持有的银行账户数量,而不是他未能提交的表格数量。

拜登政府希望加强美国国税局的执法力度,支持加大处罚力度,并要求高等法院拒绝受理此案。

该案是 Bittner v. United States of America(法院档案 21-1195)来自美国第五巡回上诉法院的上诉。

法官们没有在他们未签署的命令中解释他们为什么同意审理此案,这是他们在决定批准调卷或复审时的惯常做法。

亚历山德鲁·比特纳出生在共产主义罗马尼亚。 他年轻时移居美国,做过洗碗工,后来做了水管工。 最终,他在美国入籍,并从此成为罗马尼亚和美国的双重公民。

1990 年苏联集团共产主义瓦解后,比特纳回到罗马尼亚,并在那里生活了 20 多年,直到 2011 年底。

他是一位成功的商人,拥有多个非美国个人银行账户,并持有多家罗马尼亚公司的股票,这些公司也拥有外国银行账户。

在国外生活期间,比特纳与美国的接触有限。

“像许多双重公民一样,他不知道他需要提交美国所得税申报表,报告他的外国收入,”根据比特纳向高等法院提交的请愿书 (pdf)。

Bittner 也不知道 FBAR 表格的存在,即金融犯罪执法网络 (FinCEN) 表格 114 上的外国银行和金融账户报告 (FBAR),或者他有提交此类表格的义务。

2011 年回到美国后不久,他意识到他应该在罗马尼亚居住期间提交美国纳税申报表,以报告他的全球收入。

Bittner 聘请了一位专业会计师,他就提交 FBAR 的要求向他提供建议,以准备和提交所需的文件。

但美国国税局发现,Bittner 在 2007 年至 2011 年的五年内未能及时提交 FBAR。在此期间,由于他有超过 25 个外国账户,他不需要详细说明这些账户,而只允许说明总数他有经济利益的外国账户。

尽管如此,他更正的表格还是自愿提供了全部信息。

美国国税局试图根据《银行保密法》实施最高刑罚,尽管比特纳的违法行为是非故意的。

尽管未能按时提交五份年度表格,美国国税局仍认为比特纳违反了该法案整整 272 次——每一个在这五年中每年都没有报告的账户一次。

美国国税局评估了 272 万美元的罚款,相当于比特纳在其不合时宜的 FBAR 上披露的每个账户罚款 10,000 美元。 美国国税局在得克萨斯州的联邦地方法院起诉比特纳,该法院认定该税收机构犯了错误。

法院裁定,罚款总额的上限应为 50,000 美元,或每年 FBAR 最高 10,000 美元。

美国第五巡回上诉法院推翻了这一决定,认定罚款应“基于每个账户,而不是按表格”,并恢复 272 万美元的罚款数字。

Bittner 在其请愿书中辩称,该决定与美国第九巡回上诉法院的先例相冲突,需要由最高法院解决。

“[T]没有理由认为冲突会自行消失:美国国税局在第九巡回法院应用了一条规则,在其他地方应用了不同的规则,从而使冲突根深蒂固——并确保税收处罚完全取决于发生地点的偶然性。有纳税人。”

他在请愿书中说:“对处境相同的各方的不同待遇破坏了税收制度的适当管理,并干扰了健全的税收政策。”

该文件补充说:“这个关键问题一直存在,该法案对处境相同的各方的处罚现在将取决于纳税人是来自加利福尼亚州还是德克萨斯州。”

根据 5 月 17 日提交的一份简报 (pdf),美国司法部长伊丽莎白·普雷洛加 (Elizabeth Prelogar) 曾敦促最高法院驳回比特纳的上诉。

当 Bittner 提交不合时宜的 FBAR 时,表格不准确且不完整。 她说,美国国税局指控比特纳隐瞒现金并且不与该机构合作。

美国国税局还声称,当该男子在罗马尼亚居住的六个纳税年度提交美国所得税申报表时,他确实准确回答了“关于他是否有外国金融账户以及他是否有要求提交 FBAR。”

比特纳的律师、达拉斯海恩斯和布恩的丹尼尔·盖瑟很高兴最高法院将审理此案。

“这个案例向全国纳税人提出了非常重要的问题,”盖瑟通过电子邮件告诉。

“美国国税局严重误读了对非故意行为实施惊人处罚的法案。 我们感谢这笔赠款,我们期待根据案情对案件进行诉讼。”

美国司法部在接受采访时拒绝置评。

2018 年 3 月 8 日在华盛顿的国税局总部 (IRS) 大楼。(Samira Bouaou/)