（纳闻记者李文瑞报导）
海洋生物学家发现，位于悉尼东北约 700 公里处的豪勋爵岛的软珊瑚比岛上的硬珊瑚更能抵御珊瑚白化。
在新南威尔士大学 (NSW) 的带领下，该团队在 2019 年海洋热浪期间、之后以及七个月后调查了该岛的珊瑚礁——世界上最南端的珊瑚礁。
该论文的博士生兼主要作者罗斯玛丽·斯坦伯格（Rosemary Steinberg）周四在一份新闻稿中表示，总体而言，豪勋爵的软珊瑚在白化事件中比硬珊瑚更漂亮。
“这表明，如果豪勋爵岛继续漂白，与硬表亲相比，表现良好的软珊瑚物种可能会在这些珊瑚礁上变得更加普遍，”她说，并补充说，这“使我们能够为利益和以软珊瑚为主的珊瑚礁可能带来的挑战。”
Steinberg 解释说，大多数珊瑚礁的照片都显示硬珊瑚，它们通常是刚性的和不可移动的，而软珊瑚则不同，因为它们中的大多数不会在其组织下形成坚固的骨架，从而使它们具有柔韧性。
“一些物种不仅在漂白中幸存下来，而且对海洋热浪没有任何物理反应，这一事实是个好消息，”她说。
“它让我们知道，虽然我们可能会因未来的白化而失去一些物种，但珊瑚礁有可能恢复，尽管珊瑚群落不同。”
研究小组发现，虽然一些软珊瑚仍显示出白化迹象，但抗性物种是常见的软珊瑚，斯坦伯格希望这些能够在更敏感的物种恢复的同时维持关键的珊瑚礁栖息地和功能。
根据斯坦伯格的说法，每种软珊瑚对温度升高都有不同的反应，一种是白化，一种是没有反应，另一种甚至比正常情况还要好。
豪勋爵岛上的珊瑚白化。 （法蒂玛/Adobe Stock）
当共生体（生活在珊瑚细胞中以传递能量和颜色的微生物）从珊瑚中排出时，就会发生珊瑚白化，这在海洋热浪中很常见。
然而，研究人员发现物种 Xenia sp。 通过获得更多而不是更少的这些共生体来应对热浪，这意味着，至少在理论上，珊瑚物种应该通过热浪产生更多的能量。
“这真让我吃惊。 Xenia 是一个非常有魅力和美丽的物种，我不完全确定发生了什么，”斯坦伯格说。
“也许这是一种独特的压力反应，或者它们在热浪中茁壮成长——或者，至少是比豪勋爵岛温度更低的水温。
她说：“了解哪些珊瑚群和物种可能在我们变暖的世界中生存对于保护珊瑚礁至关重要，”她补充说，这些知识可以帮助研究人员预测未来的珊瑚礁会是什么样子，它们将支持什么样的海洋生物，以及他们将能够为依赖他们的社区提供哪些服务。
由于硬珊瑚构建了珊瑚礁的岩石结构，没有它们，珊瑚礁开始分崩离析，斯坦伯格说，发现软珊瑚可能在澳大利亚东部变暖的水域中生存得更好，了解软珊瑚在保持珊瑚礁中的作用至关重要。坚硬的礁石结构在一起。
研究小组现在正试图更深入地了解软珊瑚及其共生藻类如何应对海洋热浪。
斯坦伯格说：“我们正在研究哪些藻类和细菌在热浪中幸存下来，哪些从珊瑚中排出，哪些进入填补了空白空间。”
“这可以帮助我们了解是否有任何干预措施，例如在珊瑚礁中添加更多耐热共生体，这可能有助于豪勋爵岛的珊瑚生存并从未来的海洋热浪中恢复过来。”
关于该团队研究的完整论文可以在《生理学前沿》杂志上找到。
