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龙，存在于神话传说中，在东亚文化圈里，它常常是九种动物合而为一的形象——兔眼、鹿角、牛嘴、驼头、蜃腹、虎掌、鹰爪、鱼鳞、蛇身。
这种传说中的生物，在自然界中当然没办法找到实体。但如果稍放宽要求，倒有些与神话故事中“龙”形象相似的现生生物，比如今天物种日历的主角——亚洲龙鱼（Scleropages formosus）。
红龙鱼，颇有几分东亚龙的气势。图片：kkohen/ wordpress.com
河中一霸
亚洲龙鱼，又名美丽硬骨舌鱼或金龙鱼，隶属骨舌鱼目骨舌鱼科。常见的金龙品系、红龙品系及青龙品系都属于亚洲龙鱼。
亚洲龙鱼自然分布区域为马来西亚半岛、菲律宾、印尼、柬埔寨、越南和老挝等地，这些地区雨量丰富，是典型的热带、亚热带气候。
从上到下依次为金龙、红龙、青龙三个品系。图片：Chao Bian, et al./ Scientific Reports（2016）
如果你只见过清澈透明的水族缸中养着的龙鱼，那你一定很难想象野生环境下亚洲龙鱼的生活环境，因为它们实在是相去甚远。
野生环境下的亚洲龙鱼喜欢栖息在水温20℃以上、水草丰沛、较为浑浊、水流缓慢且底质为泥质的黑水河（blackwater river）中。这样的环境不仅可帮助它们躲避天敌，也方便它们伏击猎物。
黑水河。图片：Tim Ross/ Wikimedia.org
亚洲龙鱼有着明显的上位口，这种“地包天”的口型代表着它们是水面表层的捕食者。凶猛的亚洲龙鱼会以小型鱼类、蛙类、鳌虾等水生生物为食，但它们似乎并不满足于此。
大概也听从了“世界这么大，我想去看看”的号召，亚洲龙鱼常常跃出水面一探究竟。没想到这一跃果然有用，它们成功地将蟋蟀、蝗虫、蜈蚣等陆生无脊椎动物纳入食谱。亚洲龙鱼的最大体长可达1m，体重可达7kg。
亚洲龙鱼的上位口。图片：wikimedia.org
对于拥有超大上位口及独特捕食技巧的亚洲龙鱼来说，在野外饿肚子或许不会成为烦恼，但对于它们那些被养作观赏鱼的兄弟姐妹们来说，太过活泼就未必是一件好事了。
跃出水面的习性使得饲养的龙鱼常常出现“跳缸自杀”的惨剧；另外，被食物卡住等因素还可能导致龙鱼出现“脱臼”现象。这些都是鱼友们饲养龙鱼时常出现的问题。
“我下巴掉了，快帮帮我。”图片：@陈开心lucky
跳一支爱的舞蹈
凡事都有例外，就算是仪表威严、性情凶猛的龙鱼，也有我们意想不到的一面。尤其在当它们肩负起繁殖的重担时，这种反差萌表现得淋漓尽致。
亚洲龙鱼有着十分独特且浪漫的繁殖行为。雨季的开始拉响了亚洲龙鱼求爱演出的序幕，雌雄鱼开始配对，进行一系列长达数周到数月之久的求爱行为。繁殖期间气氛暧昧的晚上，雌雄鱼相约来到水面，开始它们求爱的舞蹈——有时雌鱼在前带路，雄鱼在后追逐；有时雌雄鱼首尾相接，形成一个爱的圆环。
连鱼都要虐狗。
纳闻 | 真实新闻与评论：这种神似东亚龙的美丽鱼类 已经濒危了不舍虎宝宝被“安乐死” 她带回家当小猫饲养…可爱的萌翻了！