不少人认为，把还热的剩菜放进冰箱，不仅多耗电，还损坏冰箱，所以都是等剩菜放凉了才放进冰箱。但这其实并不是正确的做法，而且还随时损害我们的健康。
大家都以为直接把热菜放进冰箱会增加冰箱的负担，那到底它增加了多大的负担呢？冰箱通过制冷系统把食物中的热量带走，使温度降低，降到冷藏温度后保持该温度。但冰箱的“负担”并不是取决于食物的温度，而是取决于需要带走的热量。
如果热菜的温度是80°C，放凉之后是30°C，而冰箱的冷藏温度是5°C，那以前者需要降低75°C，后者需降低25°C，直接放入冰箱，给冰箱带来的负担是放凉了再放进冰箱的3倍。
但换一个角度来看，同时放入3盘放凉的菜，给冰箱带来的负担也就相当于一盘热菜。如果一个西瓜的重量是一盘菜的10倍，把它放进冰箱所带来的负担要超过一盘菜的10倍。也就是说，如果你的冰箱能承受一个西瓜，那么为什么不能接受一盘热菜？
热菜热菜放进冰箱可能会损害冰箱的另一理由是，热菜会有大量的水汽蒸发，然后凝结在冷凝管上，影响冰箱的运行。但如果用正确的方法冷藏热食，如密封，不仅可以解决水汽蒸发的问题，还能防止细菌进入食物内，减少食物变坏的风险。
由此可见，热菜直接放进冰箱，的确会给冰箱增加一点负担，多耗一点点电，不过，这完全是在冰箱的正常运作范围内，不必过于担心。
担心的是，把菜放凉了再放进冰箱，会增加菜中的细菌数量！虽然在煮菜的过程中，高温加热杀死了大部分细菌，但依然有一些顽强幸存下来。当我们把菜再曝露于空气之中放凉，空气中的细菌还是会再黏到食物上。
当食物的温度降到60°C以下，细菌就会开始生长。当温度降到30°C~40°C之间，细菌的生长速度极快，有些细菌在20分钟之内就可以增加一倍。一直降到7°C，大多数细菌才会进入休眠状态。
世界卫生组织曾建议，在室温下存放食物的话，千万不要超过2个小时，否则菜中的细菌会多到无法想象。
跟直接放进冰箱相比，热菜在空气中需要更长的时间才能放到变凉，这样食物就会有更长的时间处在适合细菌生长的温度，使食物更快变坏。如果煮好的食物需要保存比较长的时间，最正确的处理方法是趁热密封，立刻放入冰箱！
纳闻 | 真实新闻与评论：剩菜“一定要放凉”才能放入冰箱吗？