书法一词有广义的和专指的两种解释。从广义上说，一切文字的书写艺术，都可以称为书法。专指则只对中国汉字用毛笔等书写的方法而言，也就是我国传统的汉字书写艺术。这门艺术的主要内容有执笔、用笔、点划结构、布局章法等。
汉字为书法创造了良好的结构字型基础，书法与文字有密切的关系。从汉字产生到现代简化汉字，经过几千年的演变，字体不断地变化、丰富和发展。随着汉字的发展，其书写造型艺术也经历了历代书写者的不断创造与完善，逐渐成为一门传统艺术，成为一门专门学问。如从事书法活动，要讲求书家的思想修养、精神境界，要讲究书写技巧和方法，要讲求不同书写工具（笔、墨、纸、砚）的运用对书法艺术的影响等。
法艺术不仅为中国所特有，随着汉字的传播，它也传到了日本、朝鲜、韩国等邻近国家和地区。
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