宋朝大文豪苏东坡曾讲过这么一句话，〝居富贵者不易糟糠。〞这句话中的糟糠，所指的就是妻子。那么，为什么古人把妻子称为〝糟糠之妻〞呢？
糟，是酿酒过滤下来的渣滓，如酒糟。糠，指的稻、麦、谷子等子实剥落的外皮，如米糠、麦糠。酒滓、谷皮都是粗劣的东西，在古代是穷人用来充饥的食物。如《汉书．食货志上》上记载：〝庶人之富者累钜万，而贫者食糟糠。〞由此可知，糟糠原是用来比喻粗劣的食物。
〝糟糠之妻〞之所以被用来做为妻子的别称，是出自《后汉书》：〝臣闻贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。〞说的正是东汉光武帝与他的大臣宋弘的故事。
宋弘，东汉初年京兆长安人。光武帝刘秀即位，征拜为太中大夫，后升为大司空。他先后为朝廷举荐冯翊、桓梁等贤士三十多人，有的官至相或公卿。宋弘为官清廉，直谏敢言，受到光武帝的器重，后封为宣平侯。
当时，光武帝的姐姐湖阳公主的丈夫死了。有一回，光武帝与湖阳公主一起在讨论朝中大臣，光武帝也趁机窥探姐姐的意愿。公主说∶〝宋弘仪表庄重，品德与才识俱佳，满朝大臣无人可比。〞刚好正合光武帝的心意。
后来，光武帝就召见宋弘，并让湖阳公主坐在屏风后面。光武帝对宋弘说∶〝俗语说，人尊贵了就会换朋友，富有了就会换妻子，这是人之常情吧？〞宋弘说∶〝臣听说，在贫困患难时结交的朋友不可忘记，与自己共患难的妻子不能抛弃。〞于是，光武帝只好对湖阳公主说∶〝事情办不成了。〞
因为糟糠是穷人用来充饥的粗食，故〝糟糠之妻〞就被人们用来比喻贫贱时共患难的妻子，又可称为糟糠、糟糠妻。
纳闻 | 真实新闻与评述：为什么古人把妻子称为〝糟糠之妻〞？