“毛病”本不是指人，而是指马，“毛病”一词原是专指马的毛色有缺点。（图片来源：维基百科）
你在很多人的对话中，应该常常听到“毛病”这一个词儿。例如，“你的毛病也要改一改”、“你这个人真是有毛病”、“这支表时走时停，一定是哪儿出了毛病。”可是，你有仔细想一想，我们时常运用的字词究竟有何涵义，或是它真正的意思又是指什么呢？我们先来看看，这“毛病”的意思是“缺点”、“问题”。但问题是，我们为什么称缺点为“毛病”？它同“毛”有什么关系吗？
原来，“毛病”本不是指人，而是指马，“毛病”一词原是专指马的毛色有缺点。如旧题宋朝苏轼《续杂纂》：“怕人知：卖马有毛病。”原来，古人看马好不好，得看马的毛长得如何。
因为在古代，马可以拉车、载重、作战，及供人骑用，马对人有很大的用途。因此，古人相马要求十分严格，首先要看马的毛色，再看马毛的形状。
徐咸《相马书》说：“马旋毛者，善旋五，恶旋十四。所谓毛病最为害者也。”意思是说马身上的毛旋儿有好的，也有坏的。毛旋儿的位置生得不好，就是“毛病”，对主人会有妨害。王良“百一歌”也说：“毛病深知害，妨人不在占”（大意是：要知道马的旋毛生得不好害处最大，不用占卜就知道它会妨害主人）。后来，“毛病”由专指马扩大到其他事物，凡是有缺点或有妨害、有损害的地方，都可称为毛病了。
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