甲骨文金文小篆楷体
“干”的演变
干 gān gàn
干，是一个象形字，甲骨文像带杈的木棍形，在丫杈两端和分叉处捆上石头，是原始的狩猎工具，金文跟甲骨文字形大体一致，篆文整齐化，隶变后楷书写作干。如今又成了干、干、干的简化字。
干，读gān，本义为原始狩猎工具，用以攻取野兽，所以引申为触犯，冒犯：“干国之纪”、“干犯”。又引申为冲：“哭声直上干云霄”。又引申为追求，求取：“子张学干禄”。由干犯又引申指强行过问或制止不该管的事：“干涉”、“干扰”、“干预”。又引申指牵连，发生关系：“毫不相干”。又用作“干”表示干燥：“涂干则轻，椽燥则直”。进而引申为不用水的，干洗。又表示枯竭，空虚的：外强中干。
又表示徒具形式的，如：干亲。干亲是指将子女承寄他人认作干父母的做法,这是中国封建社会长期以来较为流行的一种习俗。干亲是没有血缘或婚姻关系而结成的亲戚，“干爹”就是没有血缘关系的爹;“干妈”就是没有血缘关系的妈。
又用作干、干的简化字，读gàn，表示事物的主干，树干，用作动词，指从事某种活动，又引申指才干。
地支配天干，犹如树枝配树干，所以又引申指天干。
干，从乙从，表示上出的意思，倝也兼表声，读qián,由伤处借用为八卦之一，象征天，乾坤、干道。也读作gān，由伤处义引申表示干燥，有引申表示枯竭。
纳闻 | 真实新闻与评述：干爹的意思