旧时以星象来推算吉凶祸福，谓青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命六个星宿是吉神，六辰值日之时，称为“黄道吉日”。
所谓的黄道，中国古人认为太阳绕地球运转，黄道就是想象中的太阳绕地球运转的的轨道。《汉书·天文志》记载：“日有中道，月有九行。中道者，黄道，一曰光道。”黄道天空中共分布着十二个亮度最高的星座，它们是青龙、白虎、明堂、天刑、朱雀、金匮、天德、玉堂、天牢、玄武、司命、勾陈等。
古人认为，吉日的选择并不是不顾年、月、时的吉凶，而要相互观览，综合选择。选择术将白虎、天刑、朱雀、天牢、玄武、勾陈等六辰为凶神，认为犯之不吉，将有大祸;将青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命称为六黄道，所谓黄道吉日就是这六神所在的日子。
这六神所值日的那一天就叫黄道吉日，百事吉利，不避凶忌，万事如意。如元无名氏《连环计》第4折：“今日是皇道吉日，满朝众公卿都在银台门，敦请太师入朝授禅。”此说虽有迷信之嫌，但它寄托了中国古人趣吉避凶的良好愿望。黄道有时还专指天子所经行的道路。如宋陆游《老学庵笔记》卷7：“高庙驻跸临安，艰难中，每出犹辅沙藉路，谓之黄道。以三卫兵为之。”
纳闻 | 真实新闻与评述：黄道吉日指的是什么？