袁盎字丝，汉朝楚人，西汉景帝重臣，早先在吴国刘濞处为相。刘濞专横跋扈，袁盎见劝谏无功，索性自得其乐，每日欢宴不止。
宽待人，袁盎成美事
袁盎有个部下，见袁盎不问政事，也就有了放纵之心。那部下见袁盎的婢女美貌过人，不禁心动，设法与其接近，最后，二人暗地私通了。
一次偶然的机会，袁盎发现了此事，本想当场捉住他们，以治其罪，又念那个部下并无其他错失，贪恋美色只是年轻人的一时冲动，于是暗暗饶恕了他们，只作不知。
不久，那部下听说自己的丑事已被袁盎得知，恐惧万分，怕袁盎治罪，落荒而逃。
袁盎闻讯，要去找那个部下回来，别人劝他：“您大人大量，不惩治他已很难得了，哪里还有找他的道理?这种不可教化之人，大人何必看重呢?此事若传出，恐怕人人都会笑大人过于仁慈迂腐了。”
袁盎答道：“不能因为一个人做了荒唐事，就把他看得一无是处。此事也怪我这个上司教导无方，不能全怪他。一个人得到点功名不容易，我不想因为我毁了他的大好前程。”
那部下见袁盎追来，自忖必死，索性跪在道旁，叩头求饶。袁盎下马扶他起来，说：“那件事我并没放在心上，你为什么要逃啊?此去举目无亲，我怎会让你受这份苦呢?跟我回去吧。”
部下想不到袁盎会这样待他，感动的大哭。袁盎还亲自做媒，把那个婢女嫁给他，成全了一桩姻缘。
不负义，司马救故人
“七国之乱”时，晁错被杀，景帝拜袁盎为太常出使吴地，宣告晁错已死，复还诸侯原地，促使吴王罢兵。吴王不但不肯罢兵，竟要留住袁盎并任用他为将军，袁盎不肯，吴王震怒将要杀他，命一都尉率五百人围守袁盎。
都尉手下的司马，正是当年袁盎那个部下。他为报袁盎昔日之德，把士卒灌醉之后，潜入袁盎住处，对袁盎说：“请大人赶快逃走，吴王明早就要杀您了。”
袁盎睡的迷迷糊糊，也未看清来人是谁，疑惑的问道：“你是何人?为何救我?”
司马说：“我是旧日曾私通大人侍婢的部属啊。”
袁盎惊奇称谢：“何幸今日能遇故人，但你有家眷，我不可连累于你。”
司马说：“大人离开后，我也逃亡他国，我的家眷已经在别处藏好了，请大人不用担忧。”
说罢即用刀割去军幕，指引道路让袁盎逃亡回京。
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