（纳闻记者李文瑞报导）
来自澳大利亚两所大学的研究人员发现了他们认为是世界上最大的植物，一种古老而富有弹性的海草，绵延 180 公里。
这种海草 Posidonia australis 的巨型植物估计有 4,500 年的历史。 它是在西澳大利亚（WA）鲨鱼湾的浅水区发现的，并在英国皇家学会学报 B 杂志上发表的一项研究中进行了详细介绍。
该研究的资深作者、西澳大学 (UWA) 生物科学学院和西澳海洋研究所的进化生物学家 Elizabeth Sinclair 博士说，研究人员最初是在研究西澳大利亚鲨鱼湾的海草草地的遗传多样性。 ，以及应收集哪些植物进行海草恢复。
“我们经常被问到海草草地上有多少种不同的植物，这次我们使用基因工具来回答这个问题，”她在周三的一份新闻稿中说。
西澳大学学生研究员和该研究的主要作者 Jane Edgeloe 说，他们的团队从海湾对面采集了海草芽，并使用 18,000 个遗传标记得出了指纹。
“答案让我们大吃一惊——只有一个！” 她说。 “就是这样，鲨鱼湾只有一家工厂扩建了 180 多公里，使其成为地球上已知最大的工厂。”
“现有的 200 公里长的带状杂草草地似乎是从一个单一的定植幼苗扩展而来的，”她补充说。
海草 Posidonia australis。 （照片，Rachel Austin/西澳大学提供给）
南澳大利亚弗林德斯大学的生态学家和该研究的共同作者 Martin Breed 博士说，这项研究提出了一个生态难题。
他说：“这种植物可能是不育的，所以如果它没有性行为，它是如何成功地生存和繁衍这么久的，这令人费解，”他强调说，没有繁殖能力的植物往往遗传多样性减少，他们在面对环境变化时通常需要的东西。
“我们的海草也见证了环境变化的公平份额。 即使在今天，它的平均温度范围也很大，从 17 到 30°C，盐度从正常海水到两倍，从黑暗到极端高光条件，”布里德说。
“这些条件通常会给植物带来很大压力。 然而，它似乎还在继续。
“它是怎么做到的？ 好吧，我们认为它的基因非常适合其当地但多变的环境，而且它在其分布范围内也存在细微的遗传差异，有助于它应对当地条件，”他说。
辛克莱说，这种海草植物与其他大型海草无性系不同，因为它所含的染色体是其亲属的两倍，使其成为多倍体。
多倍体是包含多于两套完整染色体的生物体。 根据 Study.com 的说法，植物更常见的是多倍体，因为它们缺乏独立的性别并且能够自花授粉，尽管一些鱼类和两栖动物，以及水蛭和扁虫等无脊椎动物也是多倍体。
“当二倍体‘亲本’植物杂交时，会通过多倍体进行全基因组复制——染色体数量加倍。 新幼苗包含来自父母双方 100% 的基因组，而不是通常共享 50%，”辛克莱说。
“多倍体植物通常栖息在环境条件极端的地方，通常是不育的，但如果不受到干扰，可以继续生长，而这种巨大的海草就是这样做的。”
研究人员团队现在正在进行一系列实验，以了解鲨鱼湾波西多尼亚 (Shark Bay Posidonia australis) 如何在充满挑战的条件下生存和繁衍。
