真正让张灵甫在国民党军队内部名声大噪的还是国共内战初期，他攻占淮阴。根据民国史专家、中国第二历史档案馆研究馆员王晓华教授曾披露，陈毅在淮阴最危急的时刻甚至直接向粟裕求救。本文摘自今日头条，作者轶闻密档，原题为《张灵甫有多凶残？曾打的这位元帅打电报给粟裕，让粟裕赶紧救自己》。
上海《申报》为张灵甫拍摄全身像
老实说，张灵甫在抗日战争时期虽然也算是一位名将，但是毕竟他是黄埔四期毕业，在老大哥们的眼中还只是一个小兄弟。
真正让张灵甫在国民党军队内部名声大噪的还是解放战争初期，他攻占淮阴。
1974年香港《春秋》杂志部第406期，发表了国民党方面人员写的《汤恩伯与苏北之战》，文中说：“苏北之战的最高峰，是淮阴地区被国军攻克……就因为这一战，原先无籍籍名的张灵甫一变而为国军中的英雄人物。”
张灵甫攻占淮阴的具体情况如下：
1946年7月，国民党军集中58旅的重兵进攻华东解放区，其中主力31个旅进攻苏皖解放区，另27个旅进攻鲁南，牵制山东解放军。
而国民党军整编74师作为主力中的主力负责主攻淮阴，淮阴是苏皖解放区首府，具有非常重要的军事、经济和政治意义，即使在解放军采取积极防御，不计较一城一地得失的战略下，也是属于不到万不得以绝不轻言放弃的要地。当时华东解放军主力有山东野战军和华中野战军。
7月淮南战局恶化，解放军除留第6旅16团和地方部队外，主力撤出淮南。
9月，国民党军兵锋直指淮阴，第7军进攻泗阳，掩护74师侧翼；74师配属工兵第15团沿运河主攻淮阴；整编28师之192旅为预备队，在74师后跟进。此时华野主力正在苏中作战（即苏中七战七捷），山野主力则在沭阳以南。在国民党军发起攻势后，解放军以华野9纵在运河与洪泽湖之间设置三道防线，作为防御正面。
9月12日，经三天激战国民党军第7军突破9纵第一道防线。9月13日，第7军和74师同时展开攻击，于当日下午突破第二道防线，陈毅山野主力无法及时南下，只得急令2纵向淮阴开进，但沿途道路桥梁均遭破坏，无法及时赶到。
9月14日，谭震林和张震在码头南岸开设前线指挥部，统一指挥淮阴地区作战。
9月15日，双方在淮阴外围杨庄、马头、小桥一线激战，9纵及第5、第13旅拼死抗击，尤其是从高邮兼程赶来的第13旅（即皮定钧旅），是参战各部队中战斗力最强的部队，对突破运河的74师连续实施了9次反冲锋，双方都付出了巨大代价。当晚74师攻占杨庄和码头，逼近淮阴。
16日，为确保淮阴，谭震林下令扒开运河大堤，放水迟滞74师的攻击。
17日，战况更为激烈，74师在炮火和飞机助战下，连续组织5次猛攻，解放军集中所有兵力火力全力抗击，但第一道防线仍被突破。
8日张灵甫亲临一线督战，并于午夜发起猛攻（敢于夜战的国民党军可没有几个），74师派出2个连从9纵与5旅的结合部成功突破，根据俘虏供述的口令诈开淮阴南门，进城后立即抢占有利地形建立阵地，74师主力随即从正面猛攻。
解放军5旅在敌前后夹击下，被迫放弃阵地，解放军组织皮旅和9纵预备队实施反击，也未奏效。华野主力刚到淮阴城北，立足未稳无法顶住74师的猛攻，被迫于19日撤出淮阴。
74师继续南进，又于22日攻占淮安，至此，国民党军基本控制两淮，张灵甫获三等云麾勋章。两淮和华中解放区基本丧失，华野主力只得北撤山东，华东局势日趋严重，解放军在华东只剩下了山东解放区，对于兵力补充、后勤补给和部队回旋都造成了很大困难。
特别是随着两淮的丧失，华中解放区最主要的经济来源运河税务失去了，华中主要的工商区也失去了，对南线作战负面影响很大。
根据民国史专家、中国第二历史档案馆研究馆员王晓华教授曾披露，陈毅元帅在淮阴最危急的时刻甚至直接向粟裕求救：
一下子打到淮阴城下以后，陈毅打了一个措手不及，就给粟裕发电报说实在不行了，你赶快来救我，最后呢，淮阴还是丢了，后来一直追到涟水。
张灵甫打了胜仗以后特得意啊，弄了一身新四军的军装，打上绑腿，穿上草鞋，自己开着美式吉普车，直接开进南京了。你想那是什么镜头？开到蒋介石的官邸，蒋介石一看高兴坏了。
但是也正是因为张灵甫以及国民党整编74师在攻占淮阴过程中伤亡过大，尤其是老兵伤亡很多；使得最后他在孟良崮被陈毅、粟裕全歼。
纳闻 | 真实新闻与评述：张灵甫淮阴一战成名 陈毅战败向粟裕求救