1996年7月20日，新疆军区发生了一起14人淹亡的重大事故。张震在京听到的汇报是：事发原因是突遇山洪，难以避免。张震听后总感到不大对劲。这些人到出事地点干什么去了?都没有讲。张震要去新疆驻军调。于是，他便派总政有关部门的人员去了解情况。
调查后发现，原来在自治区和全疆部队紧张地进行抗洪时，上级一个工作组到新疆检查工作。为欢迎这个工作组，新疆军区机关某些人便安排一次野餐活动，提前一天派人开着汽车，带着帐篷和食品去设营。为了玩得好，选择在河边的平坦草地上。结果，第二天清晨，工作组还没到，洪水却突然袭来，把打前站的人员连同装备、物资一起冲走了。事发后，有关责任人又统一口径，隐瞒事实真相，欺骗上级。
张震问讯非常恼火。他说：这起事故，完全是由于相关规定而引发的。在新疆军区党委会上，张震严肃批评，并责成军区领导认真总结教训，他怒斥道：如果淹死的是自己的兄弟姐妹，又该怎么办?“事发当天，在被冲走人员生死不明的情况下，个别同志居然还有心思举办舞会，还有没有一点同志感情?”随后对相关责任人进行严厉处罚，以儆效尤。
纳闻 | 真实新闻与评述：邓小平爱将逝 爆出新疆隐瞒14名军人淹亡真相