在50年代“社会主义改造运动”中，毛泽东在上海刚接见完一批民族资本家，又兴致勃勃地召见了刘少奇和周恩来，毛泽东问道：“你们知道猫是不吃辣椒的，但你们能不能让猫吃辣椒?”
刘少奇说：“这还不容易?让人抓住猫，把辣椒塞进它嘴里，然后用筷子捅下去。”
毛泽东很不满意地摆了摆手：“决不能用暴力，每件事应该是自觉自愿的。”
周恩来说：“我首先让猫饿3天，然后把辣椒裹在一片肉里，如果猫非常饿的话，就会囫囵吞枣般地吃下去。”
毛泽东也不同意，因为在他看来，不能用欺骗手段愚弄人。他的办法是：“可以把辣椒擦在猫的屁眼上，当它感到火辣辣的时候，它不但会自己去舔掉，还会感到刺激和兴奋。”
听毛泽东这么一说，三人都哈哈大笑。
从故事中明显地看到，毛泽东的办法比刘少奇的暴力更残忍，比周恩来的欺骗更阴毒，因而也就更没有人性。猫不吃辣椒是它的天性，用暴力和阴谋改变它的天性，使它不得不去做它不愿做的事，还把它说成是“自觉自愿”，甚至“还会感到刺激和兴奋”。这种阴暗心理已经残暴、歹毒到了何种程度!
其实，毛泽东具有这样的心理并不奇怪，他的政治生涯本身就充满着暴力和欺骗。毛泽东不同意刘少奇和周恩来的办法，也并不像他说的是因为他们使用了暴力和欺骗，而是因为不如他的办法“老到”。这就是不惜一切手段打破常规，制造更为严重的危机，它就会“自觉自愿”去做正常情况下它不愿做的事。
联系到毛泽东发动的一系列运动，不也都是这样做的吗?用运动来打破常规，造成危机，出于形势所迫，农民们“自觉自愿”地献出了土地，商人们“自觉自愿”地放弃了店铺;人们“自觉自愿”地参与划右派、斗右倾、公社化、放卫星，直到“自觉自愿”地被饿死、搞四清、行崇拜、闹文革……非但“自觉自愿”，而且“还会感到刺激和兴奋”!
一个小小的“猫吃辣椒”问题，竟然导演出如此惊心动魄的连续剧，你能说毛泽东“不英明”、“不伟大”?不是天才地“制造”了“马克思列宁主义”?
纳闻 | 真实新闻与评述：谈毛泽东的“猫吃辣椒”论