华盛顿—1901年，威廉•麦金莱总统连任成功。他很喜欢和选民融为一体，却不喜欢受到特别的保护。完成就职演讲后，他与夫人开始巡游美国，最后一站是纽约州的布法罗城，他计划参观这里举行的泛美博览会。
麦金莱的秘书科特柳（George B. Cortelyou）担心总统参观布法罗音乐殿堂的行程安全，曾两次取消参观计划，但每次都被麦金莱恢复。
9月5日，麦金莱来到音乐殿堂，向5万民众发表他最后一次演说。人群中就站着一位蓄谋已久的刺客。
里昂•乔戈什，出生于一个波兰移民家庭。他从小性格孤僻，成年后曾进入克利夫兰的一家工厂上班，但在1893年的一场劳资纠纷中被解雇。从此，乔戈什开始参加一些政治和宗教会议，试图了解1893年经济动荡的原因，并开始对无政府主义感兴趣。
乔戈什阅读了大量无政府主义者的著作，却从未被任何一个无政府主义团体接纳。这些团体甚至对他的狂热和暴力倾向产生了怀疑。乔戈什相信，美国社会的不公平是由不合理的政府结构导致的。当时，一些欧洲领导人被无政府主义者刺杀。据说，中国人熟悉的俄国沙皇亚历山大二世就是被无政府主义者暗杀，列宁的哥哥也参与其中。这似乎激励了乔戈什。
麦金莱9月5日发表演讲时，乔戈什就站在台下，口袋中装着一把.32口径的左轮手枪。但他没找到机会。第二天，麦金莱再次来到音乐殿堂参加世博会活动。亲民的总统亲自站出来欢迎民众队伍。乔戈什看准机会，对着他的腹部连开两枪。
据麦金莱自己说，他当时伤势不算重。经手术后，病情还有明显好转。就连医生也对总统的康复充满信心。但将近60岁的麦金莱体重超标，伤口也没被清洗干净。9月14日，他因伤口感染，最终辞世。
9天之后，乔戈什被控谋杀罪名成立。1901年10月29日，乔戈什在奥本监狱由三次1800伏特的电击处死。
乔戈什死前最后一句话是“我杀死总统是因为他是善良人民之敌——善良的勞動人民。我并不为我犯下的罪行感到后悔。”
乔戈什被定性为无政府主义者，但他“至死不悔”的刺杀决心和精神不正常的吉特奥如出一辙。20年后，马塞诸萨州精神卫生部的主管劳埃德•弗农•布利格斯（Lloyd Vernon Briggs）认为，乔戈什其实也是个“受精神疾病折磨多年的人”
麦金莱总统遇刺身亡后，媒体铺天盖地地谴责说：国家对总统的人身保护实在太少了。虽然国会没有立法，但从1902年起，美国特工开始全职保护时任总统西奥多•罗斯福。
林肯别墅主任艾琳•马斯特(Erin Carlson Mast Lincoln cottage Executive Director)说：
“有时，我怀疑，当民众觉得与民选官员联系更紧密时，会感觉更接近民主。对早期的美国人来说，这种感觉更强吧。自从总统刺杀事件将安全问题提上议事日程，这种担忧将人民与民选官员们分隔开来。”
然而，鉴于美国总统屡屡成为精神病患者的目标。加强对总统的保安已成为共识。1906年，国会正式通过法案，指派特工部门全权负责美国总统的人身安全。
纳闻 | 真实新闻与评述：美国总统轶事之刺客列传(2): 刺杀麦金莱