在人类历史上古罗马帝国曾经辉煌一时，却最终在四次大瘟疫中走向了灭亡。这段历史还富有戏剧性的、对后世影响深远的一点，那就是瘟疫毁掉了罗马帝国，却使基督教改变了被迫害地位，以致后来传遍世界，奠定了西方文明的基石。
在古罗马时期，基督徒信守圣洁、仁爱、和平和公义，这在当时看来不符合社会现实。出于仁爱，基督徒拒绝进入竞技场观看战犯与奴隶肉搏至死，他们将自己的奴隶无条件释放。不少教父批评罗马人奢华逸乐的生活方式，引起一些人很大不满。基督徒纯洁的个人生活与普遍堕落、奢靡的社会氛围形成一种强烈对照，使很多人尤其是当权者感到一种很大的威胁。
公元54年至68年间，古罗马皇帝尼禄在罗马城纵火并嫁祸于基督徒。为了煽动反基督教情绪，尼禄指使理论家编造针对基督徒的谣言。造谣说他们是邪教徒，拜神时要杀死并吃掉婴儿，还说他们狂饮、乱伦、诅咒罗马人民等等。基督徒只要不放弃信仰就将失去财产，沦为奴隶，甚至失去生命。尼禄甚至把基督徒们和干草绑在一起点着，或把他们扔到竞技场喂狮子，而罗马民众却以此为乐。四年后尼禄在政变中自杀身亡。公元125年,罗马发生第一次大瘟疫，夺走一百万人的生命。
公元166年，罗马发生第二次大瘟疫。每天死2000人，皇帝Marcus Aurelius也未能幸免。罗马人口被灭掉三分之一，君士坦丁堡的人口死了一半。
公元250年，僭主德修斯发出敕令，命令基督徒必须放弃自己的信仰，否则将被罚为奴隶，或被没收家产；最坚定者被处死。同年,罗马开始第三次大瘟疫，每天约死5000人，波及整个罗马，一直持续16年之久。
公元303年，戴克里先皇帝发出敕令，开始了罗马帝国政府发动的最大一场宗教迫害，众多摧毁教会、收缴圣经和屠杀教士的暴行发生。
公元542年，罗马开始第四次大瘟疫，此次瘟疫之强大波及整个欧洲大陆。强大的罗马帝国被摧毁。
纳闻 | 真实新闻与评述：毁掉了罗马帝国的四次大瘟疫