蔡元培（1868年1月11日－1940年3月5日），字鹤卿，又字仲申、民友、孑民，并曾化名蔡振、周子余，浙江绍兴山阴县（今绍兴县）人，革命家、教育家、政治家。中华民国首任教育总长，1916年至1927年任北京大学校长[1]，革新北大，开「学术」与「自由」之风；1920年至1930年，蔡元培同时兼任中法大学校长。北伐时期，国民政府奠都南京后，他主持教育行政委员会、筹设中华民国大学院及中央研究院，主导教育及学术体制改革。1928年至1940年专任中央研究院院长，贯彻对学术研究的主张。
蔡元培为人宽厚、恻隐为怀，对中国社会及陋俗有透彻观察；两度游学欧洲、亲炙文艺复兴后的科学精神及法国大革命后的思潮。他提倡民权与女权，鼓吹自由思想，致力革除「读书为官」的旧俗，开科学研究风气，重视公民道德教育及附带的世界观、人生观、美学教育。
生平
清同治六年丁卯年十二月十七日（1868年1月11日）出生于浙江绍兴。一生凡三娶。1889年3月与元配王昭（仲明）结婚。1900年，王氏病逝，翌年续娶黄世振（仲玉）。1921年1月，黄氏病逝。1923年7月，续娶周峻（养浩）。周氏于1975年8月病逝。他们共有五子：阿根、无忌、柏龄、怀新、英多；二女：威廉、□盎。
革命家
17岁考取秀才，18岁设馆教书。1890年中进士，1894年授翰林院编修。留心新学，同情维新派。戊戌变法失败后，清政府杀害了他所崇拜的谭嗣同，使他深感清廷政治改革“无可希望”，断然离开翰林院南下，任绍兴中西学堂监督，提倡新学。
1902年，在上海与章炳麟等发起成立中国教育学会，并担任会长。同年秋又创立爱国学社和爱国女学，创办《俄事警闻》（后改名《警钟日报》），提倡民权，鼓吹革命。
1904年，与龚宝铨等在上海建立光复会，密谋武装起义。次年加入同盟会。辛亥革命后，任南京临时政府教育总长，主张教育应从造成现世幸福出发，提出废除读经等改革措施，摹仿西方资本主义教育制度。不久因不满袁世凯的专制统治而辞职，旅居德、法，从事教育、哲学和美学研究。1915年与李石曾等组织留法勤工俭学，次年与吴玉章等组织华法教育会。
北大生涯
北大校长委任状
1916年回国，次年任北京大学校长，改革北大领导体制和学科、学制设置，创办科研机构，倡导平民教育，首行男女同校。他采取“囊括大典，网罗众家，思想自由，兼容并包”的方针，大量引进新人物，不拘一格招聘众家。北大很快即开学术研究、思想自由之风气。他还支持日益兴盛的新文化运动，提倡白话文，赞成文学革命，反对封建复古主义，倡导以科学和民主为内容的新思潮。他的努力终使北大成为“五四”时期新文化运动的中心。
孙中山致蔡元培函
赴任前，蔡元培的众多友人认为北大校方腐败，如赴任有碍名望。孙中山认为，“北方当有革命思想的传播，像蔡元培这样的老同志，应当去那历代帝王和官僚气氛笼罩下的北京，主持全国教育。”蔡元培慨然领命。
由于延聘和支持李大钊、陈独秀、鲁迅等人任教讲学，使北大不仅成为全国重要的学术研究中心，而且成为新文化运动摇篮。五四运动中同情学生爱国斗争。1923年1月因抗议教育总长彭允彝提案，逮捕财政总长罗文干，提出辞职，出走欧洲。
1926年2月回国，参加国民革命军北伐工作。
1927年倡议成立大学院作为全国最高学术教育行政机关，被任为大学院院长。后改任中央研究院院长。九□一八事变后，奔走呼号，倡导抗日。11月27日和萧友梅于上海创办国立音乐院（即现上海音乐学院），是中国最早建立的高等音乐院校。
1928年于杭州西子湖畔创立国立艺术院（即现中国美术学院）。
1932年，与宋庆龄、鲁迅、杨杏佛等人组织中国民权保障同盟，反对国民党的特务统治，积极开展爱国民主抗日活动，拥护国共合作。他被选为副主席。1938年被推为国际反侵略大会中国分会名誉会长。[2]
香港生涯
1938年5月20日，「保卫中国同盟」及「香港国防医药筹赈会」于圣约翰大礼堂举行美术展览会。宋庆龄邀请他出席并且公开发表演说，当时的港督罗富国爵士。
1940年3月3日，年迈的蔡元培于寓所失足跌倒。3月4日便被送入香港养和医院。3月5日病逝，卜葬于香港仔华人永远坟场。[3]其著作辑有《蔡元培选集》。
教育理念
北京大学校园内的蔡元培像
教育模式新颖，不拘一格，认为教育是国家兴旺之根本，是国家富强之根基。教育思想灵活，兼容并包，不因学术争议而排斥，广泛吸收各家所长。“教育者，养成人格之事业也。”他主张教育应注重学生，反对呆板僵化。他还提倡美育、健康教育、人格教育等新的教育观念。
故居
在上海和绍兴均有蔡元培故居。上海的蔡元培故居位于华山路303弄16号，这里是他在上海的最后一处寓所。
考试
清殿二甲进士 1892年
清礼部会试中试 1890年
华山路303弄入口
著作
蔡元培先生全集
注释
^ 1923年后他本人便不在北大，只是名义上的校长
^ “民权保障同盟”容不得异见──宋庆龄、鲁迅为何开除胡适．
^ 蔡元培寓居香港．
参考资料
北京大学历史名人蔡元培小传
中央研究院院长介绍
（以上文字资料来源自：维基百科）
纳闻 | 真实新闻与评述：民国精英 北大校长蔡元培