在唐朝的行政体系中，有一群特殊的官员，他们曾因恶迹而臭名昭著，但后来却成为了官府维护社会治安的重要力量。他们就是被称为“不良人”的官员，是官府一种“工作人员”的统称，是官府征用而来，用来侦缉、逮捕犯罪嫌疑人的小吏。在被官府征用之前，这些人还真的是不良人，也就是所谓“有恶迹者”，包括地痞流氓，以及坑蒙拐骗者等等，他们之前做过坏事，但罪行不大，属于“可以团结的对象”。
《唐五代语言词典》的词条里，就有一条叫“不良”，是这样解释的：“唐代官府征用有恶迹者充任侦缉逮捕的小吏，称为‘不良’，俗又称之为‘不良脊烂’，其统管者称‘不良帅’。”
《称谓录》引《说铃续》：“缉事番役，在唐称为不良人，有不良帅主之，即汉之大谁何。”
《朝野佥载》则讲了个不良人破案的故事，讲的是上面命令长安、万年两地命不良人“求贼”，“鼎沸三日不获”，结果还是不良主帅魏昶想了个办法，才完成任务。
《刘宾客嘉话录》里面讲的不良人的故事，就更有趣了，说的是唐德宗时宰相、宗室李勉为开封县尉时，抓了不少盗贼，有不良人想试试他为人是宽还是猛，便接受盗贼的贿赂，还故意让李勉知道。
李勉把那些人召集拢来，对他们说，你们中间有人受贿，我都知道，希望受贿者主动来交代问题，给你们三天时间，过了三天还不来，就抬着棺材来见我吧。呵呵，吓唬谁呀，咱又不是厦门大学毕业的（吓大的），受贿者不但故意逾期不交代问题，还欣然自掏腰包买来棺材，抬着来见李勉。李勉冷笑一声，命人取来石灰和棘刺，撒在棺材里，把受贿的不良人装进棺材，然后命人用钉子把棺材盖钉上，送到汴河边，请见观察使，观察使“叹赏久之”。
看来是那些家伙横行霸道惯了，之前欺负上司的事情，估计也没少干，被他们欺负过的上司，最终都被他们收拾得服服帖帖，于是便以为这一位也好打整，便想如法炮制，谁知这一回，碰到了一个不一样的，以至于自取其辱，没把小命玩儿完，就算烧了高香了。
至于官府为何要征用这些有恶迹者，有关史料未予说明，大概基于这些方面的考虑：
1、不良人有着广泛的社会联系和信息来源。
由于混在社会，人脉广，消息灵通，搞侦缉具有天然优势，也对社会的阴暗面有着深入的了解，可以帮助他们及时发现和打击犯罪行为。
2、不良人有着丰富的经验和技能。他们在社会底层混迹多年，积累了丰富的生存技能和社会经验，这些技能和经验对于打击犯罪行为是极其有帮助的。他们熟悉犯罪分子的行为方式和手法，能够快速准确地识别出犯罪行为，并及时采取行动。
3、官府对不良人进行了严格的培训和管理。
官府对不良人进行了法律、道德和职业技能等方面的培训，使他们具备了专业的能力和素质。同时，官府也对不良人进行了严格的管理和监督，确保他们能够忠诚地履行职责。
官府的严格培训和管理也起到了关键作用。通过法律、道德和职业技能等方面的培训，不良人逐渐形成了自己的职业道德和责任感，明白了自己的职责是维护社会治安、保护百姓安全。而官府对他们的严格管理和监督，也确保了他们能够忠诚地履行职责，成为官府维护社会治安的重要力量。
唐朝不良人的转变不仅是他们个人成长和蜕变的过程，也是唐朝社会治理体系不断完善和发展的重要体现。他们的存在和作用，不仅维护了社会的稳定和秩序，也为唐朝的繁荣和发展做出了积极贡献。