此画，乍一看仿佛一个圆球，一笑面弥勒盘腿而坐，体态浑圆。但细看时，你会发现画中竟然是三人抱成一团，初看时的一张面孔实际上是由三张面孔组成的。
画中，左侧为一着道冠的老者，右侧为一戴方巾的儒士，二人各执经卷一端，团膝相接，相对微笑。中间一人则手搭两人肩上，露出光头，手捻佛珠，为佛门中人。
此画构思绝妙，人物造型诙谐，线条细劲流畅。如此佳作，出自谁手？不是别人，而是明朝的皇帝朱见深（明宪宗）。明朝皇帝多具艺术细胞，于此可见一斑。
此画的构思，源于虎溪三笑的典故。东晋时，有位法号“慧远”的高僧，交游广泛，与很多名士都有往来。相传，他曾在庐山东林寺潜心研修佛法，为表示决心，就以寺前的虎溪为界，立下一誓约：“影不出户，迹不入俗，送客不过虎溪桥。”
有一次，诗人陶渊明和道士陆修静来访，三人谈得极为投契，不觉天色已晚，慧远送出山门，怎奈谈兴正浓，依依不舍。
于是送出一程又一程，忽听山崖密林中虎啸风生，悚然间发现，他们早已越过虎溪界限了。三人相视大笑，执礼作别。
根据《御制一团和气图赞》推测，画中笑面弥勒应为慧远法师，左侧着道冠者应为陆修静，右侧戴方巾者则为陶渊明，三人分别为当时释、道、儒教的代表人物。
那么，朱见深所作的这幅画寓意何在？
大多数史学家认为，该画意在阐释华夏自古相传的中庸思想，表达了本土的儒、道与外来的佛和平共处的和谐观。长久以来，三教关系错综复杂，各自教派相互对立，极不利于社会的稳定发展。
为此，朱见深特意绘制《一团和气图》，倡导三教合一，和平共处。
也有史学家认为，朱见深鉴于其父朱祁镇（明英宗）制造于谦等人冤狱的教训，继位之后，他下令为之平反昭雪，他还承认其叔朱祁钰（明代宗）的历史地位，对朝政的安定团结有着积极意义。
朱见深于继位的第二年（1465年）绘制《一团和气图》，并附《御制一团和气图赞》一首，其用意自然也是希望朝野上下团结一致，共谋和平。
纳闻 | 真实新闻与评述：出自皇帝之手的这幅画 500年来很少有人看懂