1948年4月3日：美国总统杜鲁门签署了由国会通过的援助欧洲复兴的法案，马歇尔计划正式执行。
在这段时期内，西欧各国通过参加经济合作发展组织总共接受了美国包括金融、技术、设备等各种形式的援助合计130亿美元。若考虑通货膨胀因素，那么这笔援助相当于2008年金融风暴以前的1300亿美元。
二战后两年，贫困滋养了共产主义的发展，斯大林掌控了东欧的绝大多数国家，实施的公有制和中央计划与西方世界的自由贸易形成强烈对比。
纳闻 | 真实新闻与评述：江峰史上今日：霸权背后的悲悯与施舍：马歇尔计划与“一带一路”