清代文人齐学裘，曾著有随笔录二十六卷，其中一卷当中，记载一段命案，名曰：《张烈妇手杀二贼》。
时人作诗称颂“张烈妇”：呜呼女子真丈夫，深沉智勇世所无！失身从贼不足道，拒贼未免先捐躯。岂如谈笑毙二贼，名完节立身不污。”
这“张烈妇”究竟何许人也？又是如何杀死二贼？若有兴致，且听“大狮”娓娓道来。
此案发生在清道光二十一年，地点位于京城琉璃厂西街万源夹道，这是一条极窄的巷子，算不上胡同，故而称之为夹道。
虽然齐学裘称其为“张烈妇”，但她却不姓张，而是姓严。只因那时的女子嫁为人妇之后，须从夫家姓，因此她便是张严氏。
严氏的丈夫，具体叫什么名字不得而知，几本记载此案的古籍当中，均以张某、张先生、张老板称呼其人。
严氏与丈夫同为苏州人，膝下有一子，乳名宝生。约摸是道光十九年的时候，两口子带着儿子来到京城，以开杂货铺，售卖南北两地的杂货为生计。一家三口住着一座“三上四厢”的宅子，吃穿不愁，小日子过得很是滋润。
所谓“三上四厢”，是指他家有三间正房，四间厢房，挺大的一个院子，只住一家三口，显得空荡了点儿。可谁叫人家张先生有钱呢，甭管嘛年月，有钱人谁不爱显摆呀。
张先生经常要到外地进货，留下娇妻严氏和只有十来岁的儿子在家，他有些不放心。于是花钱雇了一个姓崔的小寡妇陪着严氏住，顺带干些零散的活计。活不累，还有钱拿，崔寡妇自是乐不得地应下这个差事。
说完家里，再说杂货铺。大掌柜子不在，自有伙计迎来送往，照看买卖。这个伙计，人称老五，年过五十，能写会算，能说会道，颇受东家的赏识，故而放心大胆地将生意交给他照应。
可没想到，坏事就坏在这个老五的身上。
一天，老五跟东家商量，最好再招一个伙计，帮着他一块儿照顾生意。理由是他年纪大了，人老不以筋骨为能，没黑没白的盯着铺子，他一个人有些忙不过来。再说，万一赶上自家有点儿什么事，他一旦离开了，铺子就得上板关张。
张先生认为老五的话有些道理，于是把雇佣新人的事情交由老五全权办理。
这一来，老五可牛气起来了，他在门口贴了一张字条，写明：本店雇佣伙计一名，要求身体健康，人品端正，云云。
一连三天，前来应聘的倒是不少，但老五一个也瞧不上。到了第四天头上，来了一个小伙子，二十出头的岁数，五官端正，身材魁梧，说一口南方口音。他自称名叫小顺，原籍扬州，流落京城已经有些年头了，在京城无亲无故，一个人过活。以前在绸缎庄做过学徒，所以对于接人待物之事，他很是有些经验。把话说完之后，这个自称小顺的小伙子，将一包烟叶放在柜上，说是自己的一点心意。
老五拿了好处，立时拍板，让小顺过来帮忙。
小顺过来之后，做事勤快，接人待物，十分周道，平日里忙完了前面的事，就去后面帮着东家料理家务。
人人都以为小顺是个人品端正的好青年，却不知，这小子徒有其表，实则是个黑心狼。
没过多少日子，小顺便跟在张家陪住的崔寡妇勾搭上了。不但如此，他还得陇望蜀，把主意打到了严氏的身上。
半年之后的一天，张先生去了通州，吩咐老五和小顺把铺子看好了，他这一回要在通州多呆几天，差不多半个月后才能回来。
只等东家走了之后，小顺开始不安分了。就在当夜晚间，三更过后，小顺悄悄进入宅中，来至正房门前，叭叭叩门。
严氏当时还没有睡下，正在跟崔寡妇在等下纳鞋底，听到叩门声后，严氏问了一句：“谁呀？”
外面立马传来小顺的声音：“是我呀，您受累把门给我开开，我有事。”
严氏认为他深夜来此，准没好事，因此不给他开门。哪想到，崔寡妇却不顾严氏的反对，把门给开开了。
小顺进到屋中之后，严氏才发现他是带着刀来的。小顺面对严氏，晃着钢刀，面露狰狞，威胁严氏，今晚乖乖遂他心愿，不然，就连她带她的儿子，一块送到下面见阎王。
而崔寡妇，则将屋门反锁，坏笑着对严氏说：“反正你男人也不在家，你就答应了他吧。”
严氏这才明白，崔寡妇跟小顺是一伙的，俩人没一个是好东西。
这真是：一心只为行善举，却把豺狼引进宅。
严氏本想大骂，但转念一想，自己的命和儿子命都在恶人的手里攥着，自己死了倒也罢了，可若是把张家唯一的一根独苗弄断了，岂不是对不起丈夫和张家的列祖列宗吗。
于是乎，严氏擦掉眼泪，莞尔一笑，对小顺和崔寡妇说，只要不伤害她们母子，叫她做什么都可以。
此言一出，小顺不禁大喜，当即就要严氏侍奉于他。
严氏则说：“屋里有孩子，若把孩子吵醒了，这好事也就不那么好了。不妨去西厢房，那房中被褥齐全，十分干净。”
小顺认为此言有理，立即用刀挟持严氏出了正房，进了西厢房。而崔寡妇则留在正房，不掺和小顺的好事。
进到西厢房，严氏褪掉外衣，只穿一件短衣。小顺见她屈从，立即就要胡来。严氏则说：“咱们要做露水夫妻，也不是不可，但我想先饮合卺酒，不然，我这心里会别扭。”
厢房当中，正好有酒。于是严氏斟满两碗白酒，请小顺跟她一块儿喝。
小顺认为严氏真心与他交好，于是将钢刀放在枕边，端起酒碗刚要喝，严氏一把将钢刀拿起，对准小顺的肚子就是一刀。
小顺惨叫一声，不及反应，严氏照着他的脑袋又是狠狠一刀。这一刀，竟将他的半边脸给削掉了。小顺一头栽倒，挣扎几下，便一命呜呼了。
而身在正房的崔寡妇，听到动静后，不知道发生了什么事，于是来到西厢房门外，隔着门板，询问小顺，事儿办成了么？
严氏杀了一个，就不妨再多杀一个。她将房门打开，引崔寡妇进屋之后，手起刀落，将崔寡妇的后脑勺劈开。
崔寡妇“啊呀”一声，跌倒在地，好似蝎虎子吞了烟油子，哆嗦几下，便挺尸不动了。
严氏连杀二人，自知是死罪，但她想在死前见丈夫一面。于是等到天亮之后，洗去血污，换上新衣，见到老五后，请求老五雇一辆车，赶奔通州接她的丈夫回来，她有大事要跟丈夫商量。
老五是个实诚人，赶紧雇车到通州找到东家，并将东家接回家中。
严氏见到丈夫之后，先是委屈地大哭。而后将遭受挟持，绝地反击的经过一一讲述，并拉着丈夫来到西厢房，请丈夫看清地上的两具死尸。
张先生不忍妻子为恶人抵命，他决定趁夜将两具尸体拉到荒郊野外偷偷埋掉了事。
严氏却说：“杀人偿命，欠债还钱，千古不变的道理，与其整天提心吊胆的活着，倒不如痛痛快快去自首。”
有了严氏这番话，张先生再说什么也没用了。于是，他陪着妻子来到衙门，请求太爷依律治罪。
官府闻听竟有这等事情，立即派出仵作到现场勘验，以证实严氏所言属实。
此案案发于春夏交接之际，直到夏秋交接之际，刑部才有了正式判决结果。那便是：“释严氏夫妻，并嘉奖严氏的贞烈。”
如此一来，百姓无不叫好，好人不必为恶人偿命，这才是人间正道！
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清代“张烈妇手杀二贼”案，这样的女子，才称得上贞洁烈女