秦始皇时代的饮食可远远没有我们现在如此丰富，甚至我们如今吃的主食在当时也并非主流，很多蔬菜在有秦一朝也是没有的，但是大秦的先民们依旧靠着自身智慧，发展出了相当繁荣的饮食文化。
我们都知道如今国人饭桌上的主食大多属大米，也就是古代六谷中的“稻”。但是其实在秦统一前绝大多数秦人吃的都是小米，这主要是因为秦的统治核心关中地区，也就是现在的陕西地理资源不适合种植大米，反而适合种植小米。
所以在秦始皇统一六国前，大多数的秦国老百姓恐怕都没有怎么吃过大米。直到秦始皇一统天下后，才逐渐建立起以小米为主，其他五谷为辅的主食饮食体系。
在秦朝时期也有副食，副食主要分为肉食、水果和蔬菜，肉食又以猪肉、羊肉和狗肉为主，不像现在很多人都喜欢吃牛肉。
因为在古代的时候，牛是农业文明生产中的重要生产工具，一般来说牛是不允许随意宰割的，如果有人擅自杀牛吃肉的话，有可能会被追究责任，所以大多数秦人都不可能像现在的国人一样可以在集市上买到牛肉。
就算是一些贵族阶级也不能吃牛肉，不过因为古代打猎风盛行，很多贵族子弟都有去山里面打猎的习惯，所以很多野味也成为了贵族家庭饭桌上的珍馐。
当然秦朝的蔬菜也不像我们现在这么种类繁多，这主要是因为现在集市上能够买到的蔬菜在秦时期是没有的，比如我们常见的红薯、辣椒、西红柿、还有萝卜、土豆，这些都是在明朝后，随着海洋贸易被西方人从美洲带到中国的。
除了这些常见菜外，像蒜、香菜和胡椒这样用来在做饭时调味的品种菜，也是在汉朝与西域建立了联系后才逐渐传入中原。所以在当时，先民们的蔬菜还是比较匮乏的。在秦朝时期最常见的蔬菜一共有5种，也被叫做是5菜，这五菜分别是葵、藿、薤、韭、葱。
葵就是冬苋菜，藿是大豆生长时的嫩芽，而薤是藠头，这几种菜恐怕不少国人都没有见过，更别说是吃，但是在曾经却是餐桌上的主流，那时的秦人也确实没有更多的选择。
直到宋朝海洋贸易愈发发达，很多来自海外的蔬菜品种才逐渐传入中国，丰富了封建王朝时期国人的饮食体系。但是就算在资源比较匮乏的时期，秦朝的先民们依旧想办法发展出了十分绚丽的饮食文化。
在现代中国人的餐桌上炒菜是必不可少的，但是想要做炒菜就必须要有一口铁锅，可是在秦朝时期炼铁技术并不算特别发达，武器铁制刚开始普及不久，更别说让普通老百姓当作家里用来做饭的器物了。
在中国古代铁锅开始普遍流行在市民间是在宋朝后，因为当时古代科技发展水平得到提升，而宋朝人也学会了用煤炭来炼铁，铁的产量大幅度提高让普通的老百姓有了用上铁锅的可能性，而炒菜也是在宋朝时期开始流行起来。
不过在秦朝虽然有炒的做法，但是事实上秦朝时期的“炒”并不像现在这样，大家用各种菜放到锅里面用油去炒，而仅仅只是拿一个器皿把主食放进锅里面加火反复翻炒，是不用油的，做肉也一样。
秦朝时期做肉菜的主要做法不少，比较主流的有烹、炙、蒸、烩、羹等。我们简单地来介绍下这些烹饪方法，首先烹就是直接把肉放在开水里面煮。由于当时没有太多的调味料，所以就算是一些贵族吃的肉食说白了就是白水煮肉。对于现在的国人来来讲，这似乎相当寡淡无味，但在当时却已经是不可多得的美味。
而炙和我们现在的烧烤没有太大区别，就是把肉切成小块然后用木签穿上放在火上熏烤就可以了。不过同样是因为调味料种类不多，那时能撒点盐就已经相当不错了，当然炙烤的肉在秦朝依旧只有贵族才吃得起。
而蒸则和我们现在做蒸肉差不多，是搞一个特殊的器皿，下层加水，上层加食物，通过热蒸把食物蒸熟。剩下的羹就更好理解了，羹用各种主食带上菜煮下来的一锅肉粥，它是一种带汤的食物。
以上也构成了秦朝时期肉食的基本做法。但相比于肉食做法的体系完善，种类繁多，蔬菜的做法相对而言就比较单一了。
秦时期的普通老百姓吃五菜时只有两种烹饪方法，一种是把水烧开然后把菜放进去烫熟，最后再把菜切成小丁或者是长条拌以大酱来吃。另一种蔬菜的饮食方法更是简单，其实就是找一个坛子然后把菜放进去，用各种各样的调料来腌制，和我们现在做咸菜一样。
那时吃咸菜也算是主流，因为腌过的菜保存时间比较长，这可以满足大多数老百姓在没有办法种地时的食物需求，因为在当时可并不是每一块土地都可以一年四季耕种。
总之，秦朝的饮食体系远不如现在繁多，就算是秦始皇本人在吃饭时也比我们想象中的朴素得多，秦始皇一天也只是吃两顿饭而已当时的饮食习惯并不是一日三餐而是一天两食，分别是早上起来的早食和下午4点左右的一顿正食。
秦始皇本人餐桌上的菜也大多都是以腌菜，调好的各类菜以及烤肉、肉泥为主，偶尔吃下肉羹，当然这样的饮食也已经算相当不错了，毕竟在当时“仅吃饱饭”便是人们的最大追求。
不过虽说种类少，但秦朝的饮食传统，还是为后来中国古代饮食文明体系的发展打下了坚实的基础，我们从很多做法都有异曲同工之妙便可以看出来。
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在秦始皇时代，百姓们都吃什么主食和蔬菜？