林则徐26岁中进士入仕为官，道光皇帝对其十分看重御批道：“此人明白可用”。到林则徐66岁去世，其为官整整40年，历官十四省，陕西便是其中一省。因其“虎门销烟”的壮举震惊华夏，故国人多知其沿海壮举，为政陕西反而不为人知。
清朝时期，陕西地面上最大的官有四个，分别为陕西按察使、陕西布政使、陕西巡抚、陕甘总督，这四个官职林则徐都干过。要说林则徐和陕西的渊源还要从蒲城县的王鼎说起。王鼎是嘉庆年间的状元，后为嘉庆和道光皇帝的老师，历任工、吏、户、礼、刑五部尚书，官至东阁大学士、道光年间任军机大臣。当时27岁的林则徐会试中二甲三名进士，授翰林院庶吉士，被派去学习满语。于是和王鼎相识，成了王鼎的学生，也是林则徐认识的第一位贵人。
林则徐第一次为政陕西在道光七年，任陕西按察使兼署布政使。虽然任职只有半年时间，但林则徐认识了第二位关系自己一生功绩的陕西人，这就是岐山县的梁星源。
道光十八年，军机大臣的王鼎向道光皇帝推荐林则徐“多谋善断，有为有守，堪当重任”。最终朝廷任命林则徐为钦差大臣赴广州查办鸦片。林则徐开始使用传统销毁鸦片“烟土拌桐油焚毁法”，隆隆大火冲天而起，害人鸦片并未化为烟云而是渗入泥土中，吸毒者掘地取土，仍得烟膏十之二三。形成了官府白天烧烟，百姓夜间挖土的千古奇事。正在一筹莫展之时，梁星源向林则徐推荐了自己的老乡，人称鸦片克星的西安临潼人田溥。
田溥当时任广东香山县县令，堪称清朝禁毒第一人，道光皇帝几乎年年颁发禁烟令。坚决执行禁烟令的只有田溥一人，田溥因病辞官,在安徽舒城养病。林则徐专门拜访了禁烟的老前辈的田溥， 田溥向其传授了自己的“海水净化法”。先用海水浸泡鸦片降低烟土的稳定性，加入生石灰产生热量，使之沸腾蒸煮溶于废水，最后排到海中彻底销毁。这便有了后来震惊中外名垂青史的“虎门销烟”。道光帝欣喜万分，言道：“可称大快人心事！”
林则徐虎门销烟，第一次鸦片战争爆发，中国战败，林则徐成了朝廷的一名“罪臣”，被革职发往新疆伊犁，效力赎罪。王鼎听闻，极力保荐，为道光皇帝所拒。随效法春秋时卫国史鱼尸谏故事，自缢于圆明园邸所。遗折中疾呼”条约不可轻许，恶例不可轻开，穆彰阿不可用，林则徐不可弃!”。道光二十二年林则徐去往伊犁将，途径西安治病三个月。
道光二十五年，林则徐重新启用，以三品顶戴署任陕甘总督，特到蒲城，并亲到坟莹祭奠了王鼎。次年林则徐改任陕西巡抚，常驻西安，特为王鼎守心丧三个月。初始上任，关中久旱无雨，满地扬尘，无处可以挥锄，发生大旱灾，四十州县收成只有六成，十三州县收成不足六成，二十二州县收成五成都达不到。饥民流徙满路，胆小者上吊、投河、跳崖而死者不可胜数。胆大者沦为“刀客”到处抢劫大户吃大户。林则徐保护耕牛，倡导富户捐银舍粥，官府平粜赈灾。并严厉打击“刀客”抢劫行为，共拘捕“刀客”达一百四十六人。荒年最终得以渡过。
道光二十七年，林则徐升任云贵总督，两年后广西洪秀全上帝会渐露苗头，清廷任命林则徐为广西巡抚救急灭火，未任病逝途中。林则徐逝世后，英国的杜莎夫人蜡像馆特地为林则徐制作蜡像，成为少数可长期展出的名人蜡像，以表敬意。时至今日，林则徐依旧威名远扬，身居民族英雄庙堂，海内皆知。而恩师王鼎和销烟老专家田溥，却已经悄无声息的埋没在历史的洪流中，国人知之甚少。
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