公元前206年，秦始皇陵遭遇了第一次也可能是最大一次的劫难。项羽攻入关中后，大规模破坏秦始皇陵，地面建筑毁于一旦，并挖掘了帝陵。但以失败告终，原因是陵墓内机关重重，防盗机弩万箭齐发，还有怪鸟与怪兽。本文摘自《迷踪帝陵》，作者诸葛文，武汉出版社出版。
千古一帝秦始皇画像（图源：VCG）
关于这次行动，史书上的记载非常简单。除了太史公的《史记》还有《汉书·楚元王传》：“项羽焚其宫室，往者咸见发掘”；《水经注·渭水》：“项羽入关发之。以30万人30日运物不能穷。”
从这些信息中可以分析出来，项羽盗秦陵时动用了自己的部队，至少有30万士兵参与了盗掘行动。项羽进入关中地区后，派手下的“五大将”之一，九江王英布前去盗秦陵。英布率几十万士兵前去掘陵。挖了老半天，终于挖开了墓道。但当要打开墓门时，里面的防盗机弩万箭齐发，好多士兵因为没有防备，遭乱箭射杀。随之墓道内飞出了无数怪鸟，见人就啄，不少士兵被啄伤啄瞎。接着又跑出好多怪兽，追吃士兵。英布本人根本不敢进入墓道，只好向项羽作了报告。项羽不信邪，亲率士兵进入，但到了墓内他也惊呆了，原来墓内出现了关中军事要塞图——“函谷关”。项羽继续往内走，里面冷不丁又射出一通乱箭，吓得项羽也不敢再轻举妄动了，便退出了墓道，一把火烧了秦陵地宫。现代的考古探测证实，秦陵确实被火焚烧过。在秦陵目前已发掘的俑坑中，至少有三个俑坑中有大面积的焚烧痕迹，而且年代与项羽入关时间接近。在焚烧之前，不少陶俑都被人为地砸坏了。
纳闻 | 真实新闻与评述：秦始皇陵万箭齐发 项羽30万部下盗墓失败