1974年2月，几位西安农民在秦始皇陵东侧1.5千米处打井时，突然发现土壤中有些异常，再继续深挖下去，竟显露出与真人样大小的陶俑，埋藏两千多年的地下军阵从此重见天日。
秦始皇兵马俑坑是秦始皇陵的陪葬坑，位于距现西安市30多公里的骊山脚下，现已挖掘出三个坑，面积约有2万多平方米，坑内共计有陶俑马近八千件。
三座坑里，按兵法布阵的兵马俑通体风格浑厚、健美、洗练，陶俑的脸型、发型、体态、神情又各有差异，似乎能令人感受到他们不同的遭遇和经历，这是因为兵马俑多用模塑结合的方法制成，高大健硕的身体部分用陶模塑出，头部则单独雕塑，千人千面，形色各各不同，初胎制成后，再覆盖一层细泥进行加工刻画和加彩，而分别制成的身体和头部，有的是先烧后接，有的则先接再烧，烧成后的陶俑色泽单纯、硬度很高，有极高的艺术价值。
这些地下的武士们，两千年来一直守护着秦始皇陵，他们威武的形态，寓意着皇权的不可侵犯，虽然兵马俑上漂亮的彩绘现在大多已剥落变色，但仍把中国彩塑开始的时间由唐代提前到秦代，另外，除兵马俑外，俑坑里还出土木制战车一百余乘和青铜兵器4万余件，以及大量造型生动的陶马。
坑的布局结构奇特而合理，在深5米左右的坑底，每隔3米架起道东西向的承重墙，陶俑、陶马、战车和兵器坑兵马就排列在墙间空当的过洞中，数千年如一日地保持着战斗的姿态。
耗费巨大的秦始皇陵兵马俑，体现了中国古代雕塑制作艺术性和科学性的高度合一，是堪与古埃及金字塔、古希腊宙斯神像等媲美的宝贵文化遗产，难怪有人称它为世界第八奇迹，它的确是我国古代人民创造的伟大奇迹。
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深埋两千多年的秦代地下兵团