李玉堂是黄埔军校第一期的学生，这些学生被称为蒋介石的天子门生。在1937年抗日战争开始，李玉堂率领部下参加了淞沪战役和台儿庄战役。在1939年，李玉堂指挥部队在江西省武宁附近的棺材山阻击日寇，极大打消了日军的嚣张气焰，而且把棺材山使之成为了日本军队的“棺材”。
在解放战争后期，中国共产党经过李玉堂的妻子陈伯兰进行清策反李玉堂。叶剑英批示李玉堂快速起义。但由于交通和通讯的原因，叶剑英的批示还没有送到李玉堂手里，海南战役就打响了。
李玉堂所属军队几乎被消灭，随后只能乘快艇逃往台湾。到了台湾后，李玉堂和陈伯兰都被国民党秘密逮捕。李玉堂被判处七年有期徒刑，后又增加为十五年徒刑。判决书到蒋介石那里后，蒋介石由于刚刚丢了大陆，心情极度不好，于是亲自在判决书上写了一个“耻”字。随后这位获得青天白日勋章的抗日名将李玉堂与他的妻子都被秘密处死。
在20世纪60年代，蒋介石去金门视察，他拿望眼镜望着对岸的大陆河山，悲伤从中来流出，狂喊大叫：“反攻大陆，你们快反攻啊！”在场的军官互相看着，谁也不敢说实话。但是李玉堂的同乡前陆军总司令刘安鼓起勇气说：“校长，我们还没有准备好。”
在蒋介石楞了一下后，大怒又放声大哭：“玉堂啊！玉堂你在哪里啊？要是你在这里我就不用受这些人欺负了。”在场的人都哭了，在这个时候蒋介石突然想起李玉堂，是否心中一直对处决这位黄埔爱将的怀着悔意？
纳闻 | 真实新闻与评述：蒋介石最不该杀之人原来是他 数十年后受欺负才想起来！