（纳闻记者孙寒霏编译综合报导）
评论
美国的公共债务现在超过 31.3 万亿美元！ 实时观看美国债务时钟的增加（此处），并对债务增加的速度感到震惊和惊讶。
正如美国财政部报告的那样，“国债（31.35 美元）是美国联邦政府在国家历史上积累的未偿还借款总额。”
这笔债还能还清吗？
或许更重要的是，有没有什么办法可以阻止以国家未来为抵押的持续借贷？
让我们探讨这个话题。
背景
美国宪法第 1 条第 8 款赋予国会“以合众国的名义借钱”的权力。 这就是美国债务的融资方式。 美国国债证券出售给投资者，个人私人投资者、美联储、美国或海外的金融机构以及外国/州/地方政府可以直接从财政部或二级市场购买。
所有为美国债务融资的债权人都希望得到连本带息的偿还。 承销美国公共债务的主要债权人包括保险公司、美国储蓄债券持有人、私人养老基金、政府资助的企业、银行等。越来越多的外国政府成为约 7.3 万亿美元的债权人，其中包括日本（1.12 万亿美元）、共产党中国（9330 亿美元）、英国（6630 亿美元）和其他国家。 外国政府利用美国证券作为“避风港”并支撑美元，这使得他们对美国的出口更便宜（因此更具竞争力）。
尽管自 1970 年代以来美国债务飙升令人不安，但尤其令人不安的是债务与国内生产总值的比率，该比率几乎直线上升，尤其是在 2008 年经济衰退和大流行期间，今年达到了前所未有的 125%。 债务与 GDP 的比率表明一个国家支付未来债务的能力，任何超过 100% 的比率都被认为在偿还现有和未来债务方面非常麻烦。 世界银行的一项研究发现，在债务与 GDP 之比持续较长时间超过 77% 的国家，经济会显着放缓，从而使该国为其公共债务融资的能力变得复杂。 自 2008 年以来，美国的这一比例已超过 77%。
2018 年 10 月 18 日，华盛顿的美国财政部大楼。（Mandel Ngan/法新社来自 Getty Images）停止赤字支出
可用于停止或至少减少赤字支出的一个非常重要的控制机制是要求国会批准“债务上限”的任何增加，这使得联邦政府能够进行新的赤字支出。
债务上限是美国财政部可以合法借入的资金来偿还过去的债务（利息）和支付国会通过的新支出。 国会一直在定期通过提高债务上限以资助持续的赤字支出。 据参议院共和党政策委员会报道，自 1978 年以来，债务上限已提高或暂停 56 次。暂停是一种巧妙的策略，旨在促进短期支出，将先前批准的限额暂停一段时间，之后该限制继续有效。
1978 年很重要，因为那一年标志着国会挥霍无度的开始。 从 1950 年到 70 年代中期，美国的债务一直保持在 3 万亿美元左右，这是由于美国建国以来实施的预算编制程序导致国会支出受到限制。 直到 1974 年，支出由国会对涉及特定拨款、收入和授权的单独法案进行投票控制——通常由内阁部门（例如，国防、卫生和公众服务、劳工等）控制。 该过程促进了对具体支出法案的公众审查，以及对委员会主席控制支出的公众压力。
然而，民主党控制的国会在 1974 年通过了国会预算和扣押控制法案 (1974)。 就像多年来的许多国会法案一样（今年通过的荒谬的“降低通货膨胀法案”就是一个很好的例子），其表面上的目的与它的销售方式完全相反。 据 Encyclopedia.com 称，该法案旨在“纠正延迟拨款、依赖持续决议（短期支出措施）、预算赤字以及对福利计划控制不力等问题”。
实际上，1974 年的法案使国会更容易通过赤字支出以及通过削减总统扣押权（行政部门拒绝使用所有国会拨款的能力）来花钱。 预算随后得到整体处理，最终，为整个政府提供资金的庞大的持续决议成为国会的议事日程。
因此，从 1978 年开始，上述债务限额增加了 56 次，今天我们的债务是 1974 年之前该国大部分时间存在的债务的 10 倍以上。这证明了 1974 年法案的布丁实际上加剧了它应该解决的问题。
2021 年 9 月 22 日，参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党人）（中）在华盛顿对记者讲话，其他参议员站在一旁。（Anna Moneymaker/Getty Images）
但是，如果不提高债务上限，国会就不可能进行赤字支出。 这是共和党人在拜登执政期间两次浪费的锤子，这使得拜登-民主党的 5 万亿美元赤字支出成为可能（以及随后的 8% 的通货膨胀！）。 去年，参议院少数党领袖米奇麦康奈尔（肯塔基州共和党人）和其他参议院共和党人在 2021 年 10 月和 2021 年 12 月再次向民主党屈服，两次延长债务上限，这为民主党今年的支出法案打开了闸门。
结语
共和党人是否会通过提高债务限额而不让支出让步和改变支出优先顺序，再次把商店拱手让给民主党人？ 有传言称国会将在从现在到明年 1 月的跛脚鸭会议上通过一项庞大的综合支出法案。 众议院即将离任的国会议员希望为他们的捐助者和选民多一份消费礼物。
正如 Politico 指出的那样，白宫官员显然希望提高债务上限，并利用预算协调程序在共和党 1 月接管众议院之前为尽可能多的民主党优先支出项目提供资金。 预算和解是避免参议院阻挠议事并以简单多数票通过更多支出的另一种花招。
然而，对这一策略的抵制正在以多种形式出现：参议员 Joe Manchin (DW.Va.) 可能反对在没有共和党投票的情况下延长债务限额，而麦康奈尔曾公开表示债务限额延期要到“明年某个时候”（毕竟，这是他去年 12 月同意提高债务上限时与民主党达成的协议）。 此外，众议院共和党人正在辩论谁将成为下一任议长，温和的凯文麦卡锡（加利福尼亚州共和党人）面临来自共和党核心小组财政保守成员的越来越大的压力，要求他们实际撤资过去的民主党拨款法案（并控制支出）。
在共和党于 2023 年控制众议院之前的两年内，共和党将延期、延长债务上限并默许民主党利用和解为他们的优先事项提供资金的努力的可能性仍然非常大。毕竟，共和党人在延长债务上限之前已经多次让步。 这一次，公众压力将是防止这种情况发生的关键。
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2022 年 2 月 8 日在内华达州拉斯维加斯，彼得森基金会的广告牌展示了国债和每个美国人的份额。（Peter G. Peterson Foundation 的 Bryan Steffy/Getty Images）
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