（纳闻记者钱明宇编译综合报导）
圣路易斯的一名脊椎按摩师可能因一项联邦诉讼而面临超过 5000 亿美元的民事处罚，该诉讼指控他违反 COVID-19 消费者保护法从销售维生素 D 和锌产品中获利。
“联邦政府以 5000 亿美元的价格起诉我……因为我告诉人们服用维生素，”Eric Nepute 博士说。
Nepute 说，他的案件将于 3 月在密苏里州联邦法院开庭审理。
联邦贸易委员会 (FTC) 于 2021 年 4 月提交了这份长达 27 页的投诉。除其他外，它声称 Nepute 在 COVID-19 公共卫生紧急事件期间通过在线销售维生素 D 和锌产品获利。
2021 年 7 月 20 日，安东尼·福奇博士在华盛顿国会山的参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会作证时回应了参议员兰德·保罗（肯塔基州共和党人）的指控。（J. Scott Applewhite /盖蒂图片社）
Nepute，41 岁，是一名有执照的脊椎按摩师，也是圣路易斯 Nepute 健康中心的所有者。 他还拥有一家名为 Wellness Warrior 的有限责任公司 Quickwork。
政府的投诉称，Nepute 通过社交媒体和互联网广告宣传和销售“Wellness Warrior Vita D”和其他产品，作为能够治疗或预防 COVID-19 的药物。
“不迟于 2020 年 6 月开始， [Nepute] 开始宣传客户应遵循的预防、预防或治疗 COVID-19 的协议。 该协议随时间变化，建议消费者采取 [daily] 诉状称，在 Wellness Warrior 产品中发现了大量的乳化维生素 D3 和锌。
投诉还声称“没有已发表的研究证明维生素 D 可以预防、治疗或预防 COVID-19。”
根据诉讼，Nepute 的“这些说法缺乏事实或科学依据 [are] 经常伴随着关于适用科学的同样不受支持的断言。
“简而言之，被告通过传播信息、利用恐惧来销售他们的产品 [amid] 一场大流行病，并对公众健康和安全构成重大风险。”
然而，美国疾病控制和预防中心指出，维生素 D“对骨骼健康以及肌肉和神经功能至关重要 [and] 帮助免疫系统抵抗细菌和病毒。”
密苏里州脊椎按摩师 Eric Napute 博士在一起政府案件中面临总计超过 5000 亿美元的民事处罚，该案件声称他在 COVID-19 大流行期间从维生素 D3 和锌的销售和推广中欺诈性获利。 （由 Eric Napute 博士提供）
尽管有许多和解提议和仲裁，Nepute 拒绝了任何庭外解决方案，并相信他的案子足够有力，可以进行审判。
“他们追捕我的唯一原因——他们这么说——是因为我是他们追捕的第一位医生，他们想开创先例，”Nepute 说。
“他们说他们不会停止，直到他们‘剑上沾满鲜血’。” 这是 FTC 口中的字面意思。”
Nepute 说，他主张将维生素 D 和锌作为免疫增强剂的声音立场——包括他在大流行期间免费向公众分发 200 万片药片——引起了联邦政府的注意。
当时，政府将紧急授权使用 COVID-19 疫苗作为唯一安全有效治疗该疾病的方法。
“这 [FTC is] 推动这个是因为它是政治性的，”Nepute 告诉媒体时报。 “我花了 350 万美元为自己辩护。 他们唯一的策略就是拖延，所以我没钱接受审判。”
Nepute 的律师最近提出一项动议，要求驳回政府的简易判决案件，其中包括超过 1000 万起涉嫌违反 2020 年 COVID-19 消费者保护法的行为和 1200 万起违反 FTC 法的行为。
根据动议，每项涉嫌违规行为最高可处以 43,792 美元的民事罚款，总额超过 5,000 亿美元——“超过奥地利、尼日利亚和除 25 个国家以外的所有国家的国内生产总值”。
俄亥俄州的前线律师 Tom Renz 是 Nepute 在此案中的顾问。
“在我看来，这个问题是错误的起诉，”伦茨说，“因为 [Nepute] 没有说谎。 他没有欺诈。 他说这会增强你的免疫系统，这是真的。 两个都 [vitamin D and zinc] 是增强免疫系统的众所周知的机制。
“这只是在追他，因为他直言不讳地使用维生素 D 和锌，而且他不喜欢注射——仅此而已。 他有很多追随者，他们想以他为榜样，”伦茨告诉媒体。
“没有法律依据让他们继续前进——没有。”
Renz 提到了 Anthony Fauci 博士的声明，他在 Instagram 直播中说维生素 D“确实对你的感染易感性有影响。”
“所以我不介意推荐，我自己服用维生素 D 补充剂。”
2020 年 9 月，芝加哥大学医学院的研究人员发表了一份报告，发现维生素 D 缺乏与 COVID-19 感染之间存在联系。
“维生素 D 对免疫系统的功能很重要，维生素 D 补充剂以前已被证明可以降低病毒性呼吸道感染的风险，”该研究的主要作者、UChicago Medicine 医院医学主任 David Meltzer 说。
“我们的统计分析表明，这可能适用于 COVID-19 感染。”
Renz 说，“Anthony Fauci 说你应该使用维生素 D。他们为什么不起诉 Fauci？”
“我想知道联邦贸易委员会什么时候开始追查疫苗公司和宣传 COVID-19 疫苗停止传播的谎言的官员。
“我想知道为什么 Anthony Fauci 可以说疫苗停止传播，即使他当时知道这是错误的，我们可以证明他知道这是错误的。”
Nepute 说，“我花了我一生的积蓄”来对抗联邦贸易委员会的诉讼。 “我刚刚卖掉了一些财产。 我卖了一辆汽车。 我卖掉了一切来保护自己。 我本可以达成和解然后走开，但这不是正确的做法。”
“我所说的不是火箭科学。 我所做的是重复医学文献，为那些觉得自己没有解决任何问题的人提供解决方案。”
2009 年 9 月，制药商辉瑞公司同意支付 23 亿美元，用于宣传四种药物的虚假声明——这是美国司法部历史上最大的医疗保健欺诈和解案。 该制药公司还生产三种 COVID-19 疫苗中的一种。
一瓶维生素 D3 的档案照片。 (Ekaterina_Minaeva/Shutterstock)
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