由于加拿大曲棍球丑闻引起的炒作，上周很少有人注意到渥太华决定调查食品价格和大型杂货连锁店涉嫌滥用职权的行为。 这是由议会农业常设委员会决定的，委员会成员将在未来几周内审查这个问题。
我们必须首先欢迎渥太华的决定。 尽管加拿大目前的食品通胀率在 G7 国家中排名第三，仅次于日本和法国，但加拿大的食品通胀率已经连续 13 个月超过一般通胀率。 每次去杂货店都会在经济上变得更加痛苦，几乎每天都这样。
但仅仅调查零售业是短视的，委员会似乎也意识到了这一点。 研究的范围将是整个链条，因为加拿大人应该让政府研究整个食品行业的状况。 食品配送很复杂，从农场到餐桌，同时涉及多家公司。 许多人指责麦德龙、Loblaws 和 Sobeys 等杂货商滥用系统，无理抬高价格。 但根据公开数据，情况远非如此。
一个非常简单的评估，比较三个主要零售商 Loblaws、Sobeys 和 Metro 过去五年的利润率，我们可以看到它们的财务业绩相当温和。 因此，在 2021 财年末，这些零售商的利润率分别为 Loblaws 3.7%、Empire-Sobeys 和 Metro 4.5%。 过去五个财政年度的回报大致相同。 在五年的大部分时间里，产量通常低于或等于食品通胀率。 换句话说，与生活成本的增加相比，这些连锁店的表现持平。 到目前为止，2022 年似乎并没有什么不同。
当然，过去几个月的指责受到“创纪录利润”的支持。 当然，今天 2% 或 3% 的货币收益看起来不像五年前的 2% 或 3%。 数字更大。 简单的数学。 收入更高，但成本也更高。 尽管数量增加，但百分比保持不变。
尽管如此，人们的看法仍然存在。 几乎 80% 的加拿大人声称该系统存在滥用行为，他们有这些怀疑并非完全错误。 近年来，该行业令人失望，尤其是“面包卡特尔”的故事。 目前的指责，虽然没有任何实际根据，但却是当之无愧的。
由于渥太华的调查范围将包括从生产到零售的整个链条，以及工资，这并不容易。 对于委员会发现任何事情的期望仍然很低。 食品行业充满了家族企业和公司，他们极其谨慎地保护竞争数据。 一些公司在没有看到或接触过食物的情况下买卖产品。 获取这些数据将具有挑战性。
但委员会需要超越杂货商的欺诈言论。 如果有滥用，可能是在链条的上游。 某些宏观经济因素客观地解释了价格上涨的部分原因，例如大流行导致的供应链不稳定、该行业的劳动力短缺以及乌克兰的入侵。 但我们在杂货店看到的价格上涨的某些部分很难解释，尤其是在肉类柜台、乳制品区以及鱼类和海鲜区。 这些天，面包店过道的价格也有所上涨。
总之，在调查过程中，议会委员会必须保持清醒和有道德的逻辑，不能陷入想象和最高级。 如果消费者有选择权并且公司不试图控制市场状况，那么以过高的价格销售产品并不一定构成骗局。 成本上升也不是导致价格上涨的唯一因素。 价格和需求的波动也是粮食分配的重要因素。 竞争和市场将影响价格。 这也是委员会需要考虑的事情。
对委员会来说，将某些虐待行为和可接受的商业行为之间的差异个性化并不容易。 但值得练习，让更多加拿大人了解我们的食品供应链是如何运作的。
©特洛伊媒体
本文观点为作者个人观点，不代表观点。
