（纳闻记者赵晓辉报导）
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几年前，我的任务是向数百名高中生进行 45 分钟的商业和经济学介绍。 根据我的经验，没有比经验本身更好的老师了。 否则，对于这些被困在办公桌前 12 到 16 年的孩子来说，我的话将只是另一堂课。
所以，我决定借鉴他们的个人经历。
“你们当中有多少人除了学校之外还有挣钱的工作？” 我问。 整个礼堂里挤满了孩子，只有几只手在零散的地方举了起来。 我的心沉了下去，我惊呆了。 那天我所说的一切都不会真正联系起来，因为它完全是抽象的。 我无法详细说明消费者与生产者的关系、营销的作用、会计的位置以及市场的运作。 那只是因为孩子们没有参照点。
无论如何，我做了我的工作，但我也吸取了教训。 永远不要再问这个问题。
我经常回想起那次经历，以及对我的问题的令人失望的答案对几代人来说意味着什么。
你的第一份工作是什么？ 大多数 60 岁以上的人都有一个引人入胜的故事，始于他们十几岁或更年轻的时候。 这些天，没有那么多。 在 16 至 19 岁的青少年中，只有不到三分之一的人受雇于除办公桌以外的任何工作，这可能是为一些伟大的职业生涯做准备。 他们进入劳动力市场时没有团队合作、管理资金、与老板打交道、服务客户、应对工作压力、为了深夜关门而放弃沙发的舒适以及所有其他形成性经历的经验几代人。
这是一场真正的悲剧，我们现在正在付出代价。 在当今最贪婪和最喜欢打官司的工人阶级中，是那些从未感受到过 Adderall 无法解决的生活压力的人。 一切都变成了一种委屈，人力资源部门相当于一个中学校长的办公室。 更重要的是，我们这一代人已经开始相信，收入是通过证书获得的，而不是通过实际增加值获得的。
尚不清楚许多人甚至理解这意味着什么。
战后青少年工作的高峰出现在 1952 年，而低点出现在 2010 年。在那几十年的时间里，青少年工作的比例从 50% 下降到 25%。 2000 年之后，青少年就业率低的问题愈演愈烈，当时它在中产阶级中变得不合时宜。 从那时起，它略有上升至 31%，但以任何历史标准来看，这都是非常低的。
一般来说，随着时间的推移，壮年工人/人口的比例有所上升，但这几乎完全归功于女性。 在男性中，这一比例有所下降。 在青少年中，它已经崩溃了。
（数据：美联储经济数据 [FRED]，圣路易斯联储； 图表：Jeffrey A. Tucker）镀金时代伟人的自传几乎都是从他们年轻时的工作开始的。 他们讲述了辛劳、挑战、阶级混杂、奇怪的危险、他们被教导经济生活生产方面的运作方式，以及早年的工作如何塑造了他们的观点和性格，并创造了成就一生的基础。
读到这些账户很难过，因为他们所做的大部分事情在 1937 年就被完全非法化了。虽然你现在 16 岁可以找到很多工作，但那时孩子们已经参与了从社交活动到体育到约会等等的所有事情，所以对工作的兴趣要少得多。 更重要的是，这种文化告诉人们，工作是在浪费时间，而获得学校证书对美好生活至关重要。
现实世界经验中缺少的元素会产生深远的影响。
到了一定年龄的人似乎不明白，事情不会像魔法一样降落在我们的前门。 它们必须在扩展的生产结构中生产，从原材料开始，到消费品结束，中间有上千个步骤。 这个过程充满了神秘和魔力，但也有大量的辛劳、风险、辛勤工作和冒险。
今天，三分之二的孩子被剥夺了任何这方面的工作知识。 难怪当封锁来临时，他们中的许多人认为“呆在家里，送杂货”一点都不奇怪，完全没有意识到外面有真正的人没有这样的特权？
在那些从小打过工的人中，最突出的是什么？是在仓库里砸箱子的时光，还是高中代数课的记忆？ 企业提供冒险和现实生活，而课堂只提供与真实人类体验分离的口头指导。
在这种情况下，请允许我讲述我的第一份工作。 有一家教堂管风琴维修公司需要有人在狭小的空间里爬过阁楼，拉出小管子并清理它们。 我 12 岁时的体型给了我优势，所以我接受了这份工作。 我记得我爬过发霉的旧空间，在我脚下嘎吱作响的鸽子骨头，找到有问题的管道并清理它。 就这样持续了一整天。 我们会休息吃午饭，坐在阳台上，看着中午弥撒。 那是我第一次接触到与我年轻时不同的宗教。
这些日子是光荣的。 同一家公司还搬了钢琴。 我发现自己拿着用螺栓固定在架子上的大钢琴的下端，慢慢地爬上三层楼梯。 这太可怕了，因为一个错误的举动不仅会破坏一件有价值的乐器，还会危及我的生命。
在此期间，我从事的其他工作——所有这些都违反了劳动法——包括挖水井、移动围栏、修理屋顶以及为需要帮助的当地商人卸货。 我总是以现金支付，而且我总是感到震惊，我得到了报酬。 光是这种经历就足够令人兴奋和激动。
随着时间的推移，我可以过 16 岁，我很容易谎报自己的年龄，并在一家百货公司找到了一份做下班后维修的工作。 我学会了如何使用打蜡机、清洁一排排的玻璃橱柜，以及如何在更衣室的地板上找到细小的针头并将它们拉起来。 用卫生纸储存浴室是我的责任，我记得我为主人对我的巨大信任感到骄傲。 如果我做得不好，客户会发现自己陷入可怕的困境。
我在那家商店逐渐升到退货柜台后面，震惊于有人敢在穿了一整年之后退货。 我最终在售楼处推着西装和裤子，这很了不起。 我不得不离开，因为这家商店正在降低劳动力成本，所以我最终去了一家为一千名客人提供晚餐的餐饮公司。 我擦洗成山的平底锅和盘子，用喷水软管和滚烫的热水，甚至还帮忙做饭。
这让我的下一份工作是洗碗工，然后是杂工，然后是替代油炸厨师。 我们都惊叹于人们愿意支付的令人作呕的廉价和不健康食品的数量。 我们炸了饼干面团，然后加了蜂蜜，完全意识到人们在一份所谓的热泡芙中可能摄入了半杯玉米油。
所以，它持续了多年，我喜欢它的每一分钟。 我才 20 岁，才有幸把所有课外时间都花在图书馆阅读上。 到那个时候，我明白了时间本身的价值，并争先恐后地吞噬尽可能多的书。 我贪婪地阅读历史、经济、政治、哲学、心理学和科学。 每本书看起来都引人入胜，每个人都有要教的东西。
现在回想起来，对我来说很明显，我在学习中培养的冒险意识是通过我年轻时的工作灌输给我的。
今天，许多人都在问我们国家和世界出了什么问题的大问题。 其中肯定是我们贬低了年轻人的价值并禁止他们为我们的生活做出贡献。 相反，我们将他们留在教室里，否则会在他们身上花费 300,000 美元，希望他们最终能够过上有尊严和生产力的生活。 当他们没有，而是遭受抑郁和成瘾的生活时，我们想知道出了什么问题。
为下一代解决这个问题的第一步肯定是让孩子们在课堂之外获得真实的体验——工作生活允许与工作、责任、多样性和冒险的成人世界相遇。 这是一个家庭一次可能发生的事情。 至少这是一个开始。
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