（纳闻记者赵晓辉报导）
美国联合航空公司正在展望未来，对电动空中出租车进行重大投资，以运送消费者往返机场。
该公司于 8 月 10 日宣布，该公司向 Archer Aviation Inc. 支付了 1000 万美元的定金，用于订购 100 辆电动垂直起降空中出租车，称为 eVTOL。
“这笔款项代表了 eVTOL 行业的分水岭，验证了对 eVTOL 飞机商业化和 Archer 领导力的信心，”该公司在新闻稿 (pdf) 中表示。
Archer Aviation 最近完成了电动空中出租车的初步设计审查 (PDR)，该公司表示希望空中出租车现在能够进入下一阶段的开发和商业化努力。
该公司表示，PDR 是对飞机设计的“细致审查”，以确保它已准备好投入生产和推向市场。
“美联航决定为 Archer 的 100 架 eVTOL 飞机存入押金，这表明它希望成为美国首批将 eVTOL 飞机推向市场的航空公司之一，”Archer 说。
美国联合航空公司及其区域合作伙伴梅萨航空公司于 2021 年同意购买 10 亿美元的 Archer 飞行出租车，并可选择额外购买 5 亿美元的飞机。
当时，该航空公司指出，空中出租车可以为客户提供“到 2024 年到达其主要枢纽机场的快速、经济和低排放的方式”。
2019 年 9 月 14 日，德国初创公司 Volocopter 制造的电动空中出租车原型在德国斯图加特的戴姆勒博物馆举行的演示回合中飞行。（Michael Dalder/路透社） “飞行出租车将减少二氧化碳排放”
美国联合航空公司估计，在好莱坞和洛杉矶国际机场 (LAX) 之间的旅程中，使用 Archer 的一架 eVTOL 飞机可以将每位乘客的二氧化碳排放量减少多达 50%。
洛杉矶也是 Archer 计划推出空中出租车车队的首批城市之一。
Archer开发的飞机像直升机一样垂直起飞，这意味着不需要跑道，像飞机一样向前飞行。 它们还可以降落在传统的直升机停机坪或其他着陆点，例如停车场的顶部。
这些车辆完全由电力驱动。
根据其网站，Archer 的使命是“促进可持续空中机动性的好处”，其车辆旨在安全完成飞行，即使发动机关闭或推进系统停止工作。
Archer 的 eVTOL 飞机被认为是业内首个此类飞机之一。
然而，该公司目前正卷入由竞争对手 Wisk Aero LLC 就涉嫌专利侵权提起的诉讼。
Archer Aviation 否认了这些索赔并提出了一些反诉。 该公司还对 Wisk Aero 的支持者之一波音公司提起诉讼。
航空旅行的“新时代”
“随着我们与联合航空公司的合作达到这一里程碑，我为整个 Archer 团队感到无比自豪。 收到现金押金是对 Archer 迄今为止取得的成就的验证，不仅是在飞行测试和产品开发方面，也是对我们商业化路线图的信心的一个重要信号，”首席执行官 Adam Goldstein 在新闻发布会上说。 “我们感谢美联航在我们开启航空旅行新时代时的持续合作。”
United Airlines Ventures 总裁 Michael Leskinen 称首付是“我们与 Archer 关系的新重要阶段，也是我们对 eVTOL 技术的承诺”，并指出消费者和企业现在正在优先考虑减少二氧化碳排放的技术。
“我们相信 eVTOL 有潜力帮助实现碳中和旅行，并作为一种创新的新工具来改变美联航客户在全球城市通勤期间体验舒适、便利和效率的方式，”Leskinen 补充道。
Leskinen 告诉《华尔街日报》，空中出租车的价格将与 Uber Black 相当，这是一项豪华服务，允许客户选择豪华车辆和专业司机，而不是标准的拼车设置。
Leskinen 说，在 Archer eVTOL 中，从曼哈顿到纽约机场的旅行费用在 110 美元到 120 美元之间，尽管随着时间的推移价格可能会下降。
