由于出口创历史新高，美国 6 月贸易逆差大幅收窄至 6 个月以来的最低水平，在今年经济连续两个季度收缩后，出口可能会在第三季度增加国内生产总值 (GDP) ，满足衰退的经验法则定义。
美国商务部 8 月 4 日表示，贸易逆差下降 6.2%，至 796 亿美元，原因是进口小幅下降而出口飙升。
商品和服务进口下降 0.3%，至 3404 亿美元。 出口猛增 1.7%，达到 2608 亿美元，创历史新高。
贸易是第二季度美国经济的唯一亮点，在连续七个季度拖累产出后，为 GDP 增加了 1.43 个百分点。
美国经济第一季度折合成年率收缩 1.6%，第二季度收缩 0.9%。
许多专家和经济学家认为，连续两次负的季度 GDP 数据是衰退的常见实际定义。
然而，正式地，美国的经济衰退是由国家经济研究局 (NBER) 的一个经济学家委员会宣布的，该委员会使用的定义比考虑一系列指标（包括就业）的二季度规则更广泛。继续增长，尽管有劳动力市场降温的迹象。
与此同时，根据劳工部 (pdf) 的数据，越来越多的美国公司宣布冻结招聘或裁员，上周申请失业保险的美国人增加了 6,000 人，达到 260,000 人。
比最初申请晚一周的持续索赔增加了 48,000 人，达到 142 万。
与此同时，拜登政府抓住了 NBER 宣布经济衰退的标准，坚称经济并未陷入衰退，主要理由是劳动力市场强劲。
苦难指数上升米塞斯研究所的高级编辑瑞安·麦克马肯在最近的一份报告中说，尽管白宫宣布经济并未陷入衰退，但一项被称为苦难指数的衡量标准表明情况并非如此。
“显然，只要 NBER 还没有就美国经济是否陷入衰退发表意见，白宫就会加倍强调经济状况良好，人们真的应该停止抱怨， ”麦克马肯说。
“尽管白宫似乎认为事情还不错，但美国的苦难指数表明情况并非如此，”他补充道。
由失业率和消费者物价指数 (CPI) 通胀组成的苦难指数在 6 月上升至 12.5。 更高的读数表明更多的经济痛苦。
“这是自 2011 年 9 月以来的最高水平，当时美国经济正经历大萧条后就业增长和经济增长非常疲软的时期，”麦克马肯说。
6 月份的苦难指数读数也高于 2007-09 年经济衰退期间的 11.4。
其他衰退标志分析师指出了其他衰退信号，例如收益率曲线倒挂。
“两年/10年期收益率曲线倒挂正在升温。 目前为 36 个基点。 前路崎岖，”投资公司 DoubleLine Capital 的创始人杰弗里·冈拉克 (Jeffrey Gundlach) 在 Twitter 上的一篇文章中说。
另一个受到密切关注的收益率差——三个月期和 10 年期美国国债之间的收益率差——在最近几个月暴跌至略高于零，在 8 月 1 日达到 0.04%，尽管截至 8 月回升至 0.21% . 3。
美国上一次衰退的所有八次都发生在三个月/ 10年期收益率曲线倒挂或跌至负值区域之前。
Merk Investments 宏观研究与投资策略副总裁 Nick Reece 在电子邮件声明中告诉，NBER 不太可能宣布经济衰退。
“第一季度的国内总收入为正，第一季度和第二季度每个月都在增加工作岗位，这可能无法满足他们的重要深度考虑，”里斯说。
NBER 在衡量经济是否应被判断为陷入衰退时会考虑经济活动下降的深度，该组织表示，在使用该标签之前，它需要看到“经济活动显着下降”。
“因此，实际 GDP 可能连续两个季度下降相对较小的幅度，而无需确定已经出现峰值，”里斯解释说。
“展望未来，衰退的风险仍然很高，”他继续说道，并补充说他认为美国经济在未来 12 个月内陷入衰退的可能性至少为 40%。
