（纳闻记者赵晓辉报导）
美国农业部 (USDA) 宣布投资 4.01 亿美元，为该国农村社区提供高速互联网接入。
根据美国农业部 7 月 28 日的新闻稿，这项投资将使 11 个州（阿拉斯加、亚利桑那、阿肯色、加利福尼亚、科罗拉多、爱达荷、蒙大拿、新墨西哥、内华达、北达科他和德克萨斯）的 31,000 名农村居民受益。
作为该计划的一部分，Uprise LLC 将获得 2710 万美元的赠款，用于在内华达州潘兴县部署光纤到户网络，该网络将连接 7 所公立学校、22 个农场、130 家企业和 4884 人到高速互联网。
Midvale Telephone Company 将获得 1060 万美元的贷款，用于部署光纤到户网络。 预计这将帮助个人和企业在爱达荷州和亚利桑那州的多个县访问高速互联网。
Arkansas Telephone Company Inc. 将获得 1200 万美元的赠款，用于在 Van Buren 和 Searcy 县部署光纤到户网络。
“从农场到学校，从家庭到国际市场，连通性推动了我们社区的积极变化。 我今天宣布的投资将帮助全国大型和不同地区的 31,000 人和企业获得新的和关键的机会，”美国农业部部长汤姆维尔萨克说。
这项 4.01 亿美元的计划包括来自 ReConnect 计划的投资以及通过美国农业部的电信基础设施贷款和贷款担保计划资助的奖励。
ReConnect 计划的具体目标是在农村地区提供宽带服务。 它为部落政府和社会弱势社区预留了高达 3.5 亿美元的赠款，以及数百万美元的其他赠款和贷款。
农村互联网
美国农村地区的宽带接入率低于居住在城市地区的公民。 根据 2015 年至 2019 年间进行的美国社区调查 (ACS) 的数据，虽然最大的大都市地区 85% 的家庭拥有宽带接入，但大多数农村地区只有 75% 的家庭拥有宽带。 在全国 287 个最农村的县中，不到 70% 的县报告了高速互联网接入。
皮尤研究中心在 2021 年 1 月 25 日至 2 月 8 日期间进行的一项调查也揭示了类似的数字，只有 72% 的美国农村承认在家中有宽带连接。
供应商的服务质量也存在问题。 例如，Frontier Communications 在 5 月份因未能向客户提供承诺的互联网速度而被罚款。 Frontier 在美国 25 个州拥有 130 万客户，其中许多在农村地区。
高速宽带可能是美国农村地区更加繁荣的关键因素。 根据美国农业部的数据，正确使用数字农业技术可以为美国经济增加至少 470 亿美元的总收益。 但这种潜在收益的三分之一取决于农村宽带连接。
