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正如预测的那样，拜登政府在本周的大部分时间里都在解释明天的第二季度 GDP 报告，即使是负数，也不意味着我们处于衰退之中。
拜登用他笨拙的方式说得很清楚：“我们不会陷入衰退。” 这些天来，这样的公告与我们正处于衰退中的官方公告一样好。
在此期间，白宫一直在向公众宣传衰退的定义。 至少根据几十年来的所有主流文献，衰退的标志是产出连续两次下降，这是一个“经验法则”。 这正是可能向我们揭示的。
与经济词典中的许多术语一样，衰退一词也没有严格的技术定义，这也是事实。 它是持续低迷的代名词，仅此而已。 这就是事情变得肮脏的地方。 白宫表示，经济衰退肯定会以高失业率为标志，但目前情况并非如此。 失业率低于过去所谓的“充分就业”。
问题在于，失业率只反映了在职人数。 自 2020 年以来，由于各种原因，数百万人离开了劳动力市场，其中大部分原因是愤怒和失去选择。 失业率没有反映这一点。 依靠这些技术指标只能让我们到目前为止。
黄金年龄工人的劳动力参与尚未完全从封锁中恢复。 更糟糕的是，趋势线的方向是错误的，也就是说，该行业的健康状况正在恶化。
（数据：美联储经济数据 [FRED]，圣路易斯联储； 图：Jeffrey A. Tucker）让我们看看非农就业人员的工作时间。 这是所谓的衰退的一个指标，它与以 GDP 衡量的产出密切相关。 自 1965 年以来，在每一次宣布的衰退中，就业人数的年度变化都下降到负数。 在任何情况下都没有发生这样的跌幅而不会触发衰退公告。
如果拜登政府想要证明我们还没有达到目标，它可能会指出工资单表明，虽然他们的增长率正在严重下降，但实际上还没有萎缩。
（数据：美联储经济数据 [FRED]，圣路易斯联储； 图表：Jeffrey A. Tucker）然而，这里的趋势线也令人不安。 在 11 月之前，劳动力市场有足够的时间记录更糟糕的趋势，这绝对会导致新的衰退。 它将是我们四十年来从未见过的那种特殊类型：经济衰退与通货膨胀相结合，通常被称为滞胀。
我们已经在许多价格上涨而需求下降的行业观察到这一点。 这是不寻常的：总供给曲线实际上向左移动。 以较高的价格供应较少。 这与我们所有偶然的直觉所暗示的应该发生的事情背道而驰。 它发生在能源、住房、交通和耐用品领域。 不要说得太细，但这表明了每个人最害怕的事情：我们总体上越来越穷。
衰退的另一个可靠指标是商业信心，这里也有非常强烈的衰退迹象。 自 1960 年以来，在每一个制造业信心下降的负面时期，我们都经历了衰退。
（数据：美联储经济数据 [FRED]，圣路易斯联储； 图表：Jeffrey A. Tucker）但这只是在制片人方面。 消费者方面实际上看起来更糟。 这里的趋势线绝对可怕。 从本质上讲，根据经合组织的衡量，现在比任何人的记忆中都要糟糕。
（数据：美联储经济数据 [FRED]，圣路易斯联储； 图表：Jeffrey A. Tucker）所有这些都说明了这些艰难时期背后的一个更大、更精神的问题。 美国和世界其他大部分地区的民众士气低落，对未来缺乏信心，被政权不稳定所动摇，缺乏希望，野心枯竭，混乱不堪。 这就是所有这些数据所指向的结论：真正的精神危机。 在这些条件下，你不可能拥有一个增长和健康的经济。
没有解决真正的问题。 这一切都可以追溯到 2020 年 3 月，当时世界上大多数政府以控制病毒的名义决定抛弃所有法律、自由和传统，将人们关在家里，侵犯他们的财产权，关闭正常生活本身。那来了，造成了损害，并且无论如何都成为地方病。 它不仅造成了公共卫生危机，还造成了经济危机。
更深刻的是，我们生活在我们从未经历过的严重迷失方向的时代。 对我们的生活，尤其是对年轻人的生活造成的后果是残酷的。 为什么要在可以关闭的情况下创业？ 如果你突然被贴上无关紧要的标签，为什么还要带着雄心努力工作呢？ 当您只是因为您的观点而被取消时，为什么要说出来？
所以，是的，这是一场衰退，但它比美元和美分更深。 这是在充满希望、进取心和为未来建设的文化中对光明人生观的衰退。 当世界各国政府决定效仿中共的模式并粉碎我们所期待的一切常态时，所有这一切都崩溃了。
请不要责怪病毒。 问题过去和现在都是公共卫生官员对病毒的反应。 太多的时间过去了，在此期间，他们被允许作为宇宙的主人，在所有法律和立法之外运作。 立法机关、法院和人民应该起来。 但即便如此，尚不清楚它是否会奏效。 这个问题可以追溯到一个行政国家，它在曾经自由的社会中逐渐成长起来，它曾经有过它的日子，扼杀了文明和进步。
经济衰退只是我们为灾难性政策制定及其对人类精神的深远影响所付出的代价的另一种说法。 无论本季度或下一季度的 GDP 数据如何，这都是一个更大的问题。 任何政府计划都无法修复它。 迫切需要恢复希望本身就是当今最耗费精力的任务。
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