（纳闻记者赵晓辉报导）
来自联邦运输管理局的数据揭示了 COVID-19 封锁如何削弱美国的公共交通
由于乘客在封锁期间放弃了公共交通，因此联邦政府通过三个救济方案向全国各地的交通机构提供了 695 亿美元，使许多系统得以维持。
服务于华盛顿特区的交通系统就是一个由于联邦救助而能够继续服务的系统的例子。 该公司报告称，2020 年交付的乘客里程减少了 25%，但当年的运营费用增加了 4%。
这是因为华盛顿都会区交通管理局从联邦政府获得了纳税人的钱，从 2019 年到 2020 年，联邦政府的交通运营费用增加了 400% 以上，即 2.2 亿美元。
数据来自联邦运输管理局。
公共交通客流量在 2014 年达到顶峰。那一年，公共机构报告了 107 亿次非关联乘客出行。 自那个高峰以来，无关联的乘客旅行几乎每年都在下降。 到 2019 年，全国公交数据库报告了 99 亿次未关联的乘客出行。 当 2020 年 COVID-19 封锁来袭时，不相关的乘客旅行量骤降至 47 亿人次，这意味着乘客人数在一年内下降了一半多一点。
2020 年 3 月，随着政府在全国大部分地区实施停工，公共交通机构几乎空无一人。
Reason Foundation 的高级交通政策分析师马克·斯克里布纳 (Marc Scribner) 表示，公共交通甚至在大流行之前就得到了大量补贴。
斯克里布纳说，公共交通获得了三分之一的高速公路和公共交通联邦资金，但只提供了全国 2.5% 的人次出行。 但是封锁破坏了交通。
斯克里布纳说，在大流行期间，联邦政府在交通上投入了更多资金，一旦这笔钱用完，交通机构将不得不削减服务或依靠额外的联邦补贴才能生存。
“毫无疑问，过境在美国仍将是一种利基交通方式，并且可能永远不会再占全国人次出行的 2% 以上，”他说。 “它在少数美国城市仍然很重要，但需要在全国绝大多数地区重新考虑。 运行更多空载的公交车辆不环保，不能减少交通拥堵，也不能增加穷人的就业或社会机会。”
2022 年 3 月 2 日，Amtrak 乘客坐在芝加哥联合车站的等候区。（Luke Sharrett/AFP via Getty Images）
伊利诺伊大学芝加哥分校城市交通中心主任 PS Sriraj 表示，2014 年全国公共交通乘客量开始逐年下降，这是多种因素的结果，包括打车应用程序的出现，例如作为 Uber 和 Lyft 以及不断变化的办公室政策。 然后是COVID-19。
他说：“每年的乘客量都有非常明显、非常轻微的下降，而大流行使这种情况触底，使乘客量急剧下降。” “即使没有大流行，乘客量也会慢慢减少，但大流行加速了这种侵蚀。”
Sriraj 说，由于基础侵蚀，乘客量可能永远不会恢复到大流行前的水平。
“我认为乘客量永远不会回到原来的水平，”他说。 “但它会下降到什么水平是更重要的问题。”
如果地方、州和联邦政府希望继续为交通机构提供运营资金，则需要做出重大改变。
“如果当权者决定这是他们在这个国家维持交通的唯一方式，那么他们可以很好地继续它并使其成为法律，并创造一个新的资金流来支持公共交通的运营，但这一运动并没有立法方面尚未发生，”斯里拉杰说。 “目前，这只是权宜之计。 它将在 2025 年日落，那之后呢？ 这是一个很大的问号。”
为公共交通机构提供的 695 亿美元的联邦救济几乎足以让拥有约 1000 万人口的密歇根州运行一年。 这也足以购买五艘最新的美国海军航空母舰。
布雷特·罗兰、爱丽丝·阿佩尔和汤姆·甘特特
