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通货膨胀或萧条:选择你的毒药

(纳闻记者赵晓辉报导)

新闻分析

最后,我们有了真正将美国人民团结在一起的东西:通货膨胀。 每个人都讨厌它。 这是商店、街道、公园或任何环境中谈话的全部主题。 想交个朋友吗? 只要走到任何人面前,开始抱怨价格。 他们会立即加入和离开。 新的好朋友。

通货膨胀问题在各个方面都扰乱了美国人的生活。 它破坏了财务规划。 它正在改变旅行计划。 人们争先恐后地买一辆更小的汽车,但可用的车很少。 由于担心电费,房子在夏天更热。 每个人都想要的饮食突然变得容易多了。 现在是时候减少你在封锁期间养成的所有令人遗憾的物质习惯了。

每个预测都表明,仅通货膨胀就足以让拜登政府名誉扫地,因为恶化似乎几乎完全可以追溯到他上任的那一天。 这似乎表明,一个对拜登友好的美联储将从现在开始以一些沃尔克式的紧缩政策来压制物价上涨作为重中之重。

我怀疑这会在很大程度上发生,原因有三个。 首先,2020-21 年的货币扩张已经到来,需要成为地方性的,以使用 COVID 期间开发的语言。 价格需要以一种或另一种方式调整。 美联储可以清理一些多余的东西,但并不容易,也不完全。

其次,拜登政府对通胀本身的看法参差不齐。 早些时候,当拜登和他的发言人传达了有利的信息时,我们得到了一些暗示:燃料价格的上涨将加速向风能和太阳能的必要过渡。 这是一个令人毛骨悚然的观点,因为这意味着我们将牺牲我们的生活水平,以换取我们应该如何生活的不正当的卢梭式愿景。 然而,这里应该没有什么令人惊讶的:这正是拜登一直承诺的。

第三,这也是有趣的地方,中左翼和极左翼有 90 年的历史,他们支持通胀而不是萧条。 前者可能很烦人,但真正让他们做噩梦的是失业率和负增长。 这在很大程度上可以追溯到约翰·梅纳德·凯恩斯(John Maynard Keynes)所建立的偏见,他改写了经济学以适应宏观经济规划中的两次世界大战趋势。

所以我一直在等待《纽约时报》有人发布备忘录的那一天:通货膨胀不好,但萧条更糟,所以我们总是选择前者而不是后者。 这正是发生的事情。 标题写道:“经济衰退会伤害民主党人。 有人警告说,这也会损害民主。”

争论是这样的。 是的,通胀将在今年 11 月伤害民主党人,但大选后拜登政府将有时间部署各种紧急措施以在一定程度上遏制通胀。 然而,如果美联储和政府现在采取全面打击通胀的行动,将会有一定的结果:大规模的经济衰退,可能会持续数年。

以下是真正让这些人感到不寒而栗的结论:这种萧条几乎肯定会让唐纳德·特朗普在 2024 年重新上任。在这里,你可以插入哀号和咬牙切齿。 这一直是《纽约时报》所说的“伤害民主”的意思。 你看,在他们看来,他们的权力是民主是不言而喻的,而特朗普必然意味着一些战争间式的独裁噩梦。 他们没有说希特勒这个词,但这就是他们的意思。

《泰晤士报》的文章引用了一度保守的大卫弗鲁姆的想法。 我很惊讶地点击它并发现除了一个 Twitter 线程之外什么都没有。 弗鲁姆在这里从最近的历史中论证。

政治生存的通常先决条件是在选举日前至少有六个月的强劲增长。 经济衰退后没有强劲的增长,而且——就像乔治·H·W·布什在 1990-91 年经济衰退后一样——连任变得很冒险。 ……因此,如果美国在 2022-23 年遭受严重的经济衰退,明年它可能会举行一场破坏民主的选举。 本周,美联储有比以往更多的义务来适当地衡量其政策。 2022 年货币政策的误判可能会在美国未来的漫长历史中产生影响。

他又回到了 19 世纪和 1873 年恢复金本位制的决定,他说这破坏了经济增长并结束了南方的重建。 他方便地忽略了这为美国历史上两个最高增长的十年铺平了道路。

无论如何,这里重要的是结论。 关键是,与其面对经济增长疲软或下降带来的更确定的死亡,不如吞下通货膨胀带来的政治损失。 如果被迫在这两种毒药之间做出选择,民主党人应该总是选择通货膨胀。 特朗普第二次总统任期的严重威胁使这一选择变得更加紧迫。

经济和政治混为一谈可能是正常的,但如果对美国工人和中产阶级的通货膨胀掠夺视而不见,仅仅是为了助长特朗普精神错乱综合症,这是一个疯狂的步骤,这种疾病似乎永远扭曲了其中的清晰度整个人群。 这意味着有些接近权力的人可能已经决定你的困境现在还好。

是的,这令人不寒而栗,但这种想法的核心还有另一个错觉。 这似乎排除了高通胀与深度经济萧条同时发生的可能性。 他们长期使用的模型似乎排除了这种可能性。 尽管在 1970 年代出现了短暂的滞胀,但普遍的看法是你必须选择一个而不是另一个。

这完全是胡说八道,你今天在我们周围看到了证据。 当拜登政府开始释放石油储备时,价格是否有所回落? 不,那是因为美元贬值已经在起作用。

看住房:需求下降,抵押贷款利率呈爆炸式增长,但房价继续上涨。 这是因为这些价格不是对住房的供求作出反应,而是对货币的供求本身作出反应。

或者考虑一下零售业:我们看到销售额下降,价格上涨。

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是的,这违背了所有正常的事物观念,并且看起来好像正常的供需规律不再有效。 这根本不是真的。 真正的问题是,货币的供求本身已经淹没了商品和服务的同一股力量。 这导致了 41 年来最高的通胀预期。

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还要记住,至少根据官方数据,货币流通速度(物品易手的速度)尚未真正回应这些预期。 如果这种情况发生变化并开始向北移动,通胀将获得各种新能量。 那么美联储真的会被虎咬牙。

重点是这个。 民主党人认为,他们必须选择一种毒药:通货膨胀或萧条。 现实正指向一个更可怕的事实。 他们可能不得不同时喝两杯。 然后他们无论如何都将面临他们想象中最糟糕的命运。

乔·拜登总统于 2022 年 5 月 10 日在华盛顿白宫南法院礼堂就通货膨胀和降低工薪家庭的成本发表讲话后回答媒体提问。(Yuri Gripas/Abaca Press/TNS)