（纳闻记者赵晓辉报导）
在大量关于人口将成倍增长、耗尽地球资源和地球过热的可怕预测中，最近的两项人口统计研究预测相反——人口数量将在未来几十年内达到顶峰，然后开始一个阶段稳定的，不可逆转的下降。
在一些地方，包括日本、俄罗斯、韩国和欧洲大多数国家，人口崩溃已经开始。 中国也不甘落后。
联合国预测，人类将继续快速扩张到下个世纪，从今天的不到 80 亿增长到 2100 年的超过 110 亿。对这些数据的一个经常重复的解释是，人们生了太多的孩子，并且许多气候变化和环境退化模型都是基于这样的预测。 8 月，联合国就气候变化和人口过剩宣布了“人类红色代码”，投资银行摩根士丹利的分析师表示，“由于对气候变化的担忧，不生孩子的运动正在增长。”
然而，由盖茨基金会资助并发表在医学杂志《柳叶刀》上的一项人口统计研究描绘了一幅截然不同的画面。 这项由华盛顿大学研究人员进行的研究预测，全球人口将在几十年内达到 97 亿的峰值，然后开始下降。 “一旦全球人口开始下降，”作者写道，“它可能会无情地继续下去。”
《柳叶刀》研究预测，到本世纪末，中国将减少 6.68 亿人口，失去现有人口的近一半，印度将减少 2.9 亿。 尽管中国为扭转这一趋势做出了种种努力，包括取消独生子女政策和提供育儿激励措施，但夫妻双方并不合作； 中国在2021年经历了连续第五次创纪录的低出生率。
这些发现是特斯拉 / SpaceX 首席执行官埃隆马斯克在 5 月发表声明的基础，即“文明将因失去这么多人而崩溃”。 马斯克此前曾在 2019 年的一次演讲活动中宣称，“世界将在 20 年内面临的最大问题是人口崩溃。” 出席活动的阿里巴巴集团联合创始人马云表示：“我同意。”
8 月 29 日，特斯拉联合创始人兼首席执行官埃隆·马斯克（右）和联合国数字合作高级别小组联合主席马云在上海举行的世界人工智能大会（WAIC）上发表讲话， 2019.（赫克托·雷塔马尔/法新社通过盖蒂图片社）
Manoj Pradhan 是经济学家和《人口大逆转》的合著者，他预测人口流失将带来巨大的经济、政治和社会变化。 “未来看起来将与过去非常、非常不同，”他说。 我们今天正在经历的一些事情，例如高通胀、劳动力短缺以及为保护老年人和弱势群体而牺牲经济福祉，提供了“展望未来”的机会。
当今世界上人口最多的国家是中国和印度，这两个国家都有大约 14 亿人口，合计占世界人口的三分之一。 美国位居第三，有 3.3 亿。 印度尼西亚、巴基斯坦、巴西、尼日利亚、孟加拉国、俄罗斯和日本进入前 10 名。
根据《柳叶刀》和其他研究，整个亚洲和南美洲的人口将很快开始下降，赶上欧洲已经出现的长期下降。 同时，非洲将成为少数几个人口继续增长的地区之一，尽管非洲的增长率也在下降。 预计到本世纪末，尼日利亚将增加 5.85 亿人口，成为仅次于印度的世界第二人口大国，中国将跌至第三位，美国将跌至第四位。 日本、俄罗斯和巴西很快就会完全跌出前十名。
预测快速扩张的人和预测下降的人之间的主要差异在于生育率。 Darrell Bricker 博士和 John Ibbitson 是“空星球：全球人口下降的冲击”一书的合著者，他们梳理了全球生育率数据，并穿越六大洲与亚洲、非洲、南美和西方的人们交谈。 他们的发现与柳叶刀研究一致； 从统计数据和传闻来看，世界各地的出生率都大大低于联合国的预测。
布里克和伊比森称之为“生育陷阱”，导致人口崩溃。 一个国家要维持其人口，妇女的平均生育率必须达到 2.1 个孩子。 一旦一个国家的生育率低于 2.1，它就永远不会回来。
2020年美国生育率为1.6，为美国历史最低水平，较1960年的3.7大幅下降。欧洲平均生育率为1.5。 在其他前 10 名国家中，《柳叶刀》研究报告称，日本目前的生育率为 1.3。 中国的生育率从 1.3 到 1.5 不等，具体取决于来源，但有人估计它低至 1.15。
俄罗斯的生育率为1.6。 今天俄罗斯的死亡人数大大超过了出生人数，预计到 2050 年将失去多达三分之一的人口。一月份的外交政策报告指出，俄罗斯人口的减少意味着它很快将难以为一场重大的军事冲突部署足够的士兵，可能是其最近威胁使用核武器的一个因素。
1960 年，全世界女性平均生育 5.2 个孩子。 如今，这一数字已降至 2.4，预计到 2050 年将降至 2.2，在全球范围内几乎处于更替水平。 到 2100 年，《柳叶刀》预测全球生育率将达到 1.66，考虑到当前城市化趋势、女性教育、劳动力参与和节育措施。
斯坦福大学经济学家查尔斯·琼斯 (Charles I. Jones) 写道，从 5 岁到 2 岁以下的出生率是“人口和生活水平的指数增长与收入停滞和人口消失的空旷星球之间的差异。 ” 琼斯 2022 年 3 月的报告题为“人口下降的后果”，描述了他所谓的“空荡荡的星球结果”，不仅包括人类繁荣的下降，还包括文化、思想和创新的枯竭。 “随着知识储备和生活水平趋于稳定，经济增长停滞不前，”琼斯写道。 “与此同时，人口本身以恒定的速度下降，逐渐清空这个星球。”
对于低于替代率的国家，移民可以帮助维持其人口一段时间，但很少有国家允许大量移民，而有效管理移民的国家更少。 然而，全球生育率的下降意味着，即使是像美国和加拿大这样一直通过移民来增加人口的国家，也可能很快就会达到顶峰。
虽然人口减少的未来可能会带来环境效益，但一个人口问题是，随着人类规模的缩小，社会的构成会发生巨大变化。 长寿是减缓人口崩溃的关键因素——人类的平均寿命已从 1960 年的 51 岁增加到今天的 73 岁。 《柳叶刀》预测，到本世纪末，65 岁以上的人口将达到 24 亿，而 20 岁以下的人口仅为 17 亿。全球平均年龄已从 1960 年的 22 岁上升到今天的 30 岁，并且预计还会增加到 2100 年达到 41 岁。
2021 年 7 月 13 日，人们在北京的一条商业街上推着婴儿车。（王昭/法新社来自 Getty Images）
地球上很大一部分人口将老龄化，超过生育年龄，并且更加依赖不断减少的富有成效的年轻人群来照顾他们的退休生活。 这种由少数人支持多数人的倒金字塔很可能是不可持续的。 对于像中国这样的国家，研究人员常用的一句话是，他们“在富足变老之前就变老了”。
城市化
人口统计学家说，生育率下降的原因有多种，但他们指出了一个似乎推动其余因素的因素：城市化。 当人们从农村搬到城市时，生育孩子的经济状况发生了变化。
单纯从金钱的角度来看，孩子不再是农场等的劳动力来源，而是一种开支。 在美国，抚养孩子到成年的平均成本（不包括大学费用）为 267,000 美元。 城市化的另一个后果是女性受过教育、就业、独立，并且更容易获得避孕措施。 不管她们在哪个国家，女人的反应都是一样的，就是少生孩子，晚一点生。
根据“空星球”作者的说法，1960 年世界上只有不到三分之一的人生活在城市中。今天，世界上只有一半以上的人口是城市居民。 到 2050 年，这一数字预计将增加到三分之二以上。
预计到 2050 年，非洲城市化率将从今天的 44% 增加到 59%，亚洲将从 52% 增加到 66%。 世界其他地区人口的城市化率已经超过 80%。 联合国研究预测，中国的城市人口比例将从 1960 年的 16% 上升到 2050 年的 80%。中国的人口问题由于其独生子女政策虽然于 2016 年正式结束，但造成了人口短缺这一事实更加严重。今天的女性。 目前，中国的男性比女性多 3400 万，其中很大一部分男性已经成年，但没有成家的希望。
日本是我们的未来吗？
有人说，如果你想看到自己的未来，就看看今天的日本。 日本的城市化率为 92%，其人口每年减少约 50 万人。 这是一个相当同质化的社会，几乎没有移民，其结婚率和出生率稳步下降，使其成为一个“超高龄”国家，20% 的人口现已超过 65 岁。随着日本老龄化和空置，其经济停滞不前和资产价值下降。
日本的日经股市指数在 1990 年代从 39,000 点的高位暴跌至 20,000 点，标志着“从年轻、快速增长的经济体向老龄化、缓慢增长的新常态的长期适应的开始，”经济学家 Martin Schultz 解释说。 日本股市从未完全恢复； 三十年后，日经指数目前为 27,000 点。
日本的人均 GDP 在经历了数十年的大幅增长后，在 1995 年持平，此后一直没有显着增长。 随着人口老龄化和人口减少，日本成人纸尿裤的销量现在已经超过了婴儿纸尿裤，日本一些比较空旷的地方甚至在公共场所摆出真人大小的玩偶，以减少这些地方的冷清。
当被问及日本是否是我们的未来时，普拉丹说：“很遗憾，不，因为那会很令人欣慰。 日本的人口结构转为负数，而世界其他地区都在忙于劳动。” 日本公司能够通过将劳动力转移到人口众多的地方来度过衰退，而在家中的工人则开发了自动化技术以提高他们的生产力。 因此，日本迄今为止避免了人口萎缩和老龄化带来的通货膨胀和债务水平。
普拉丹说，随着各国生产的减少和将越来越多的资源用于照顾老年人，“我们将看到债务与 GDP 的比率上升到任何人都无法想象的程度。” 这将导致增长放缓和长期通胀。 滞胀可能成为永久性特征。
从积极的方面来看，劳动力短缺可能会导致更高的工资和更高的劳动年龄人口平等。 并且将有巨大的技术需求来取代更基本的任务并释放人力。
Pradhan 举了日本政府为疗养院提供补贴购买机器人来开展更简单的养老工作的例子。 “日本的生产力是我们所有人希望的源泉之一。” 医学上的突破也有可能改善老年人的健康并延长人们的生产年限，从而将退休时间推迟到晚年。
另一个需求量很大的事情是在照顾他人方面的同理心，这是家庭传统上为父母和祖父母所做的。 “我认为这是在机械化社会中我们已经失去的东西，”普拉丹说。
